Sono in corso i colloqui per il rinnovo dell'African Growth and Opportunity Act (AGOA), vecchio di due decenni, che scadrà nel 2025.
I Paesi africani vogliono un rinnovo decennale del patto prima delle elezioni americane del 2024. Anche l'amministrazione del Presidente Joe Biden sta cercando di rinnovare il programma, ma ha richiesto alcune riforme.
Coons, membro del Comitato per le Relazioni Estere del Senato, ha sponsorizzato un disegno di legge che cerca di integrare l'AGOA e l'Accordo di Libero Scambio Continentale Africano, che include la maggior parte delle nazioni africane.
Secondo una versione del disegno di legge ottenuta in esclusiva da Reuters, il programma manterrebbe i benefici per i Paesi man mano che crescono in ricchezza, consentendo loro di rimanere fino a quando non saranno considerati ad alto reddito per cinque anni, invece di rimuoverli se raggiungono tale soglia per un solo anno.
"La mia legge sul rinnovo dell'AGOA estenderebbe questo programma, incentivando gli investimenti che creeranno posti di lavoro, favoriranno lo sviluppo economico e rafforzeranno la nostra posizione nella regione", ha dichiarato Coons in un comunicato.
I portavoce del Senatore Ben Cardin, presidente della commissione, non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.
James Risch, il primo repubblicano della commissione, ha scritto in una lettera ai funzionari dell'amministrazione Biden giovedì che sostiene la riautorizzazione anticipata del programma, ma vuole vedere cambiamenti nei criteri di ammissibilità e altre modifiche.
Più di 10 miliardi di dollari di esportazioni africane sono entrate negli Stati Uniti senza dazi grazie al programma nel 2022. Il patto gode di un sostegno bipartisan a Washington, ma ci sono divisioni su come aggiornarlo.
Il Rappresentante del Commercio degli Stati Uniti Katherine Tai ha detto sabato che l'AGOA dovrebbe mirare a incrementare l'utilizzo del programma da parte dei Paesi che si qualificano, anche se non ha fornito dettagli su come farlo.
I gruppi imprenditoriali americani hanno affermato di aver bisogno di certezze sull'AGOA, in modo che i Paesi africani siano in grado di trarre vantaggio da una spinta globale per ridurre la dipendenza dalla produzione cinese. (Relazioni di Makini Brice; Redazione di Paul Simao)
