L'Institute for Supply Management (ISM) ha detto mercoledì che il suo indice di attività di fabbrica nazionale è salito a 59,9 il mese scorso da una lettura di 59,5 in luglio.

Una lettura superiore a 50 indica un'espansione nel settore manifatturiero, che rappresenta l'11,9% dell'economia statunitense. Gli economisti interpellati da Reuters avevano previsto un calo dell'indice a 58,6.

La produzione sta reggendo anche se la spesa sta ruotando di nuovo verso i servizi dai beni a causa delle vaccinazioni contro il COVID-19. Ma le carenze di manodopera e di materie prime, specialmente i semiconduttori, rimangono un vincolo.

Il sottoindice lungimirante dei nuovi ordini del sondaggio ISM è rimbalzato ad una lettura di 66,7 il mese scorso dopo due cali mensili consecutivi. La domanda è guidata dalle imprese che cercano disperatamente di ricostituire le scorte dopo che gli inventari sono stati ridotti drasticamente nella prima metà dell'anno.

L'accumulo di scorte, che dovrebbe essere il principale motore della crescita del prodotto interno lordo per il resto di quest'anno e fino al 2022, è stato frustrato dai limiti dell'offerta.

La scarsità di input ha fatto aumentare i prezzi sia per i produttori che per i consumatori. Ma sembra esserci una luce alla fine del tunnel. La misura ISM delle prestazioni di consegna dei fornitori alle organizzazioni manifatturiere è diminuita ulteriormente in agosto, indicando un certo miglioramento nel ritmo delle consegne.

La misura dei prezzi pagati dai produttori è scesa ad un minimo di otto mesi di 79,4 da una lettura di 85,7 in luglio. Questa misura è scesa dal record di 92,1 di giugno.

È stata l'ultima indicazione che l'inflazione ha probabilmente raggiunto il picco. I dati della scorsa settimana hanno mostrato che la misura dell'inflazione preferita dalla Federal Reserve ha registrato il suo più piccolo guadagno mensile in cinque mesi a luglio.

Ma la carenza di lavoratori persiste. Una misura dell'occupazione in fabbrica si è contratta il mese scorso ed è scesa al suo livello più basso da novembre. Questo potrebbe rappresentare un rischio al ribasso per la crescita dei posti di lavoro in agosto. Secondo un sondaggio Reuters di economisti, i libri paga non agricoli sono probabilmente aumentati di 750.000 il mese scorso, dopo essere aumentati di 943.000 a luglio.

La pandemia ha sconvolto le dinamiche del mercato del lavoro, creando carenze di manodopera anche se 8,7 milioni di persone sono ufficialmente disoccupate. C'era un record di 10,1 milioni di posti di lavoro aperti alla fine di giugno.

La mancanza di assistenza all'infanzia a prezzi accessibili, i timori di contrarre il coronavirus, i generosi sussidi di disoccupazione finanziati dal governo federale, così come i pensionamenti legati alla pandemia e i cambiamenti di carriera sono stati incolpati per la disconnessione.

La carenza di manodopera dovrebbe attenuarsi a partire da settembre. I sussidi di disoccupazione finanziati dal governo scadono il 6 settembre e le scuole stanno riaprendo per l'apprendimento in persona.

Ma una recrudescenza di nuovi casi di COVID-19, guidata dalla variante Delta del coronavirus, potrebbe causare la riluttanza di alcune persone a tornare alla forza lavoro.

La carenza di lavoratori ha portato a un accumulo di lavoro arretrato in agosto.