Mentre più di 150 Paesi hanno promesso dal 2021 di ridurre le loro emissioni di metano del 30% rispetto ai livelli del 2020 entro il 2030, nell'ambito dell'Impegno Globale sul Metano guidato dagli Stati Uniti e dall'Unione Europea, pochi hanno dettagliato come lo raggiungeranno.
Ora è necessario trasformare questi impegni in azioni urgenti, con un sostegno finanziario agli sforzi dei Paesi in via di sviluppo e con regolamenti nazionali sui settori che emettono metano, come il petrolio e il gas e l'agricoltura, secondo la Presidenza degli Emirati Arabi Uniti della COP28.
Alcune aziende del settore petrolifero e del gas hanno finora partecipato a programmi volontari per monitorare o ridurre le loro emissioni di metano. Non è ancora chiaro quali aziende potrebbero unirsi all'appello degli Emirati Arabi Uniti per un impegno formalizzato.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno chiesto all'industria petrolifera e del gas di eliminare gradualmente le proprie emissioni di metano entro il 2030 e vogliono che l'accordo finale includa piani concreti per trasformare in azione gli impegni presi in passato, ha dichiarato un portavoce della Presidenza.
Oltre a fare pressione sui governi, gli Emirati Arabi Uniti hanno anche esortato le compagnie petrolifere e del gas indipendenti e nazionali ad eliminare il flaring di routine entro il 2030, ha detto un portavoce della Presidenza della COP28. L'anno scorso le emissioni di metano dell'industria energetica sono state pari a circa 135 milioni di tonnellate, leggermente superiori all'anno precedente.
Gli esperti del clima affermano che l'inclusione degli sforzi per il metano in un accordo legalmente vincolante al vertice è una priorità. Sebbene il metano abbia un potenziale di riscaldamento maggiore rispetto all'anidride carbonica, si scompone nell'atmosfera in pochi anni, rispetto ai decenni della CO2. Ciò significa che ridurre le emissioni di metano può avere un impatto più immediato nel limitare il cambiamento climatico.
"Se si tratta solo di una promessa, non avrà successo", ha detto Rachel Kyte, ex inviata della Banca Mondiale per il clima. "Gli Emirati Arabi Uniti devono impegnare le aziende e i Paesi a sedersi e a negoziare un accordo vincolante per l'eliminazione del metano".
SLANCIO DEL METANO
Si prevede che la Banca Mondiale, durante le due settimane del vertice COP28, lancerà un nuovo fondo, con il sostegno di compagnie petrolifere indipendenti tra gli altri, per il rilevamento e i programmi di pulizia nei Paesi in via di sviluppo che sono grandi emettitori di metano, come il Turkmenistan, come hanno detto a Reuters tre fonti che hanno familiarità con i piani.
Gli Emirati Arabi Uniti, gli Stati Uniti e la Cina hanno anche in programma di ospitare una riunione dei leader mondiali il 2 dicembre, per discutere del finanziamento del programma della Banca Mondiale e di altre iniziative incentrate sul metano. I Paesi e le filantropie hanno precedentemente promesso circa 200 milioni di dollari per affrontare il metano - meno del 2% di tutti gli attuali finanziamenti per il clima.
"Ci aspettiamo di più che raddoppiare il finanziamento totale", ha dichiarato a Reuters il vice inviato speciale degli Stati Uniti per il cambiamento climatico Rick Duke. "Questo mobiliterà i miliardi necessari per affrontare effettivamente il problema nei settori dei combustibili fossili, dei rifiuti e dell'agricoltura".
Come parte di un recente accordo sul clima tra Stati Uniti e Cina, la Cina - il più grande emettitore di emissioni di gas serra al mondo - ha dichiarato che includerà per la prima volta il metano e i gas serra diversi dal biossido di carbonio nel suo piano climatico nazionale per il 2035, portando trasparenza su un'importante fonte di emissioni globali.
Quasi una dozzina di satelliti sono stati o saranno lanciati nello spazio quest'anno per monitorare il gas. In termini di sforzi nazionali, alcune delle maggiori economie hanno recentemente annunciato o prevedono di annunciare nuove normative e politiche sul metano.
La Cina ha presentato la sua strategia sul metano, attesa da tempo, questo mese, mentre l'Unione Europea ha deciso di fissare dei limiti alle emissioni di metano sulle importazioni di petrolio e gas in Europa a partire dal 2030, facendo pressione sui fornitori internazionali per ridurre le perdite del potente gas serra.
Gli Stati Uniti annunceranno le regole definitive sul metano per il settore petrolifero e del gas il 2 dicembre, mentre si prevede che anche il Canada si rivolga alle aziende del settore petrolifero e del gas con una proposta che richiede un taglio del 70% delle emissioni di metano da parte dell'industria entro il 2030, hanno dichiarato a Reuters due fonti che hanno familiarità con i piani.
"Quello che mancava all'impegno sul metano nel 2021 era un senso di passi concreti", ha detto Mark Brownstein dell'organizzazione no-profit statunitense Environmental Defense Fund. "Quello che ci aspettiamo di vedere alla COP28 è una serie significativa di impegni da parte dell'industria globale del petrolio e del gas".
"Ci sono molti pezzi che si stanno unendo", ha detto Durwood Zaelke, presidente dell'Institute for Governance & Sustainable Development, un think tank con sede a Washington. "Con i principali emittenti come gli Stati Uniti, la Cina e l'Unione Europea che annunciano nuove regole, è il momento giusto per un accordo". (Servizio di Valerie Volcovici; Servizio aggiuntivo di Sarah McFarlane a Londra e Kate Abnett a Bruxelles; Editing di Katy Daigle e Josie Kao)
