"Una giornata nera" recitava il titolo della prima pagina del quotidiano islandese Morgunbladid su un'immagine di fontane di lava arancione brillante e case in fiamme nella città di Grindavik, a circa 40 chilometri (25 miglia) a sud-ovest della capitale Reykjavik.

I flussi di lava fusa hanno raggiunto la periferia di Grindavik intorno a mezzogiorno di domenica, incendiando tre case, anche se la città è stata evacuata prima e non c'è stato un pericolo immediato per le persone.

È stata la seconda eruzione sulla penisola di Reykjanes in quattro settimane e la quinta dal 2021.

Le riprese video in diretta di lunedì hanno mostrato scorci di lava arancione che scorreva ancora in superficie, ma con volumi più piccoli e più lontano dalla città.

I geologi domenica hanno detto che si ritiene che i corridoi di magma stiano scorrendo sotto la città abbandonata, tuttavia, il rischio continua.

"Purtroppo (la lava) è andata un po' più a sud di quanto sperassimo", ha detto il capo della Protezione Civile e della Gestione delle Emergenze dell'Islanda, Vidir Reynisson, in una conferenza stampa nella tarda serata di domenica.

Tuttavia, le barriere difensive costruite a nord di Grindavik hanno aiutato a deviare i flussi di lava verso ovest, lontano dalla città, ha detto Reynisson.

I residenti di Grindavik, una città di circa 4.000 persone prima di essere evacuata a novembre, hanno detto che era difficile guardare le immagini televisive degli incendi.

È una cosa seria, è praticamente quanto di peggio possa esserci". Anche se potrebbe peggiorare ancora, chi lo sa", ha detto a Reuters il residente evacuato Jon Gauti Dagbjartsson nella tarda serata di domenica.

"Vivo nella casa in cui sono nato ed è difficile pensare che questa città potrebbe essere finita e che dovrei ricominciare tutto da capo da un'altra parte. Ma se questo è il caso, è esattamente quello che faremo", ha detto.

Il governo islandese si riunirà lunedì per decidere il sostegno agli abitanti di Grindavik.

"Dobbiamo fare molti sforzi supplementari per trovare più alloggi, alloggi adeguati", ha detto il Primo Ministro Katrin Jakobsdottir.

Situata tra le placche tettoniche eurasiatica e nordamericana, tra le più grandi del pianeta, l'Islanda è un punto caldo sismico e vulcanico, poiché le due placche si muovono in direzioni opposte.