La morte a Parigi nel 1997 della sua ex nuora, la Principessa Diana, spinse Elisabetta a sopportare alcuni dei giorni più bui dei suoi 70 anni sul trono, quando il palazzo sembrava scollegato dall'effusione del dolore pubblico.
Presso il monumento della Fiamma della Libertà sopra il sottopassaggio dove Diana fu uccisa, alcuni passanti si sono soffermati a ricordare una figura nazionale e la monarca più longeva della Gran Bretagna.
"Era la persona che definiva la Gran Bretagna", ha detto l'ottico Salima Gersa.
Un'altra donna, Valerie, impiegata in un museo, ha detto che la morte di Elisabetta ha segnato "la fine di un'epoca": "Era una donna straordinaria che ha visto il mondo intorno a lei crollare".
Pur rimanendo un simbolo di stabilità e continuità per i britannici in un momento di relativo declino economico nazionale, Elisabetta ha anche cercato di adattare l'antica istituzione della monarchia alle esigenze dell'era moderna.
"La sua morte segna un momento tragico, ma ha avuto una grande vita e una grande eredità", ha detto il turista statunitense Greg Shanon.
