L'alloggio è una delle questioni più importanti nelle elezioni testa a testa, con i prezzi nella capitale che sono raddoppiati dal 2017, quando il presidente Moon Jae-in è entrato in carica, lasciando molti millennial di fronte ad una vita di insicurezza finanziaria.
Si stima che un appartamento medio a Seoul, per esempio, costi circa 18 anni del reddito familiare annuale mediano della Corea del Sud, rispetto agli 11 anni del 2017.
Dati recenti, tuttavia, hanno dato peso all'opinione che le restrizioni sui prestiti, gli aumenti dei tassi d'interesse e le promesse di aumentare massicciamente l'offerta di case da parte di entrambi i candidati presidenziali hanno cominciato ad avere un effetto.
Le transazioni immobiliari residenziali sudcoreane sono crollate del 62% a dicembre a 53.774 da un anno prima - il numero più basso del mese dal 2008, quando il mercato è stato colpito dalla crisi finanziaria globale.
Inoltre, un indice settimanale per la crescita dei prezzi degli appartamenti di Seoul è sceso dello 0,1% nell'ultima settimana di gennaio, il primo calo in 20 mesi.
Gli analisti notano anche che c'è stata una naturale stasi nell'attività mentre la gente aspetta di vedere se le elezioni del 9 marzo porteranno cambiamenti alle tasse sui guadagni di capitale e altre imposte.
"Le restrizioni sui prestiti e i costi di prestito più alti hanno cominciato a raffreddare il mercato verso la fine dell'anno scorso e anche i compratori e i venditori seri stanno aspettando i cambiamenti della politica, quindi ci aspetta un mercato tranquillo per i mesi a venire", ha detto Yeo Kyoung-hui, un analista del mercato immobiliare di Real Estate 114.
"È possibile che vedremo l'offerta superare la domanda in futuro".
Una stretta maggioranza, il 51%, di circa 500 esperti del mercato immobiliare si aspetta che i prezzi delle case sudcoreane diminuiscano quest'anno, secondo un sondaggio del Korea Development Institute di gennaio. Circa il 30% vede ulteriori aumenti dei prezzi, mentre il resto non prevede cambiamenti o un anno di aumenti e cali dei prezzi.
"Un brusco calo è improbabile, ma sembra che il mercato abbia girato l'angolo con i tassi d'interesse destinati a salire ulteriormente", ha detto Park Hab-soo, professore di studi immobiliari all'Università Konkuk.
L'elezione metterà Lee Jae-myung, scelto dai democratici per succedere a Moon, contro Yoon Suk-yeol del conservatore People Power Party. Sondaggi recenti mostrano che entrambi hanno il 35% del sostegno degli elettori.
Lee ha cercato di prendere le distanze dai fallimenti della politica del mercato immobiliare di Moon e si è impegnato a costruire circa 2,5 milioni di case attraverso l'edilizia pubblica.
Yoon ha fatto una promessa simile e ha anche promesso di allentare le restrizioni per i primi acquirenti in modo che possano prendere in prestito fino all'80% del valore di una casa. Questo rispetto all'attuale limite del 40% per quelli della regione della capitale.
