Incontra le coppie ucraine che si addestrano alla guerra

Una generazione di ucraini che conosceva la guerra solo dai libri di storia e dai racconti dei loro nonni è stata costretta a prepararsi a combattere, e alcuni scelgono di farlo con i partner con cui stavano costruendo la loro vita solo poche settimane fa.

In un centro di formazione nella città meridionale di Odessa, giovani professionisti urbani che normalmente scelgono dove incontrare gli amici per un caffè, imparano a maneggiare le armi e ad applicare il primo soccorso di emergenza alle ferite sul campo di battaglia.

"Ogni persona dovrebbe sapere come combattere, come preparare le medicine, come prestare soccorso ai propri parenti o ad altre persone", ha detto Olga Moroz, 26 anni, graphic designer, che si sta formando nella protezione civile insieme al suo fidanzato, Maxim Yavtushenko, 32 anni, direttore commerciale.

La coppia, che aveva programmato il proprio matrimonio in estate, si trovava nella struttura scarsamente illuminata che offre una formazione di base a 80-150 persone al giorno, tutte alla ricerca di una sorta di preparazione per il giorno in cui le truppe russe che si avvicinano alla città arriveranno.

Odessa, un pittoresco porto sul Mar Nero che gestisce più della metà delle importazioni e delle esportazioni dell'Ucraina, è vista come un importante obiettivo strategico e simbolico per le forze russe. La Russia ha invaso il Paese il 24 febbraio, in quella che il Cremlino descrive come una "operazione militare speciale".

Tre settimane dopo, la capitale Kiev e le città chiave come Odessa non sono ancora state conquistate, con le truppe russe che devono affrontare una forte resistenza da parte delle forze ucraine e l'opposizione di sfida della popolazione civile. Ma alcune città, come la città di Mariupol a est di Odessa, hanno affrontato giorni di bombardamenti.

La realtà della guerra è stata uno shock per i residenti di Odessa, una città vivace dove gli atelier di design e i punti vendita di caffè specializzati in tostature a chicco singolo si mescolano con l'architettura storica e le gru e i cantieri ferroviari incombenti del porto.

"Ad essere onesti, è davvero difficile per noi capire che in questo momento è in corso una guerra", ha detto Murager Sharipov, 26 anni, dipendente di un'agenzia di marketing su Internet. "Ora le persone stanno morendo da qualche parte, le persone stanno morendo e queste sono le nostre persone", ha detto.

Sebbene l'addestramento alla protezione civile offerto dal centro sia di base, Yavtushenko ha detto che ha aiutato a prepararsi mentalmente a ciò che potrebbe accadere.

"L'Ucraina in questo momento è sola e le persone che in questo momento la stanno guardando devono capire che la guerra è qui, ma può essere a casa tua, può essere con i tuoi amici e nel tuo Paese".