MILANO (MF-DJ)--Con i colloqui per il rilancio dell'accordo sul nucleare del 2015 a rischio di fallimento, l'amministrazione del presidente Usa, Joe Biden, affronta la prospettiva di dover fare affidamento su due dei suoi più grandi rivali internazionali, la Russia e la Cina, per porre fine allo scontro sul nucleare con l'Iran.

Anche se le tensioni degli Stati Uniti aumentano con la Russia per la questione ucraina e con la Cina circa Taiwan e altre questioni, i funzionari occidentali riconoscono che la via più rapida per aumentare la pressione economica e politica sul nuovo Governo di Teheran passa attraverso Mosca e soprattutto Pechino.

La Cina ha aiutato l'Iran a stabilizzare la sua economia dopo che gli Stati Uniti hanno reimposto le sanzioni nel 2018, spingendo il Paese in una grave crisi. Pechino ha importato fino a 700.000 barili di petrolio iraniano al giorno negli ultimi mesi, secondo la società di analisi energetica Vortexa, e ha anche utilizzato le reti progettate dall'Iran per aggirare le sanzioni e realizzare altri scambi, che vanno dalle componenti automobilistiche alla costruzione ferroviaria.

Settimane dopo le elezioni a giugno del nuovo presidente iraniano, Ebrahim Raisi, Russia e Cina hanno concesso a Teheran un premio diplomatico a lungo cercato: l'ingresso nella Shanghai Cooperation Organization, un'associazione politica ed economica guidata da Pechino che comprende l'India e i Paesi dell'Asia centrale.

Funzionari statunitensi ed europei affermano di ritenere che entrambi i Paesi siano aperti a aumentare la pressione sull'Iran, poiché entrambi hanno pubblicamente riconosciuto i pericoli di un fallimento diplomatico.

I colloqui della scorsa settimana volti a ripristinare la conformità dell'Iran e degli Stati Uniti all'accordo sul nucleare del 2015, che ha sospeso la maggior parte delle sanzioni internazionali in cambio di restrizioni nucleari rigorose ma temporanee, hanno prodotto pochi progressi, con gli alleati occidentali che hanno avvertito che lo sforzo è sempre più vicino al fallimento. I negoziati riprenderanno a Vienna questa settimana.

Da quando gli Stati Uniti hanno abbandonato l'accordo nel 2018, l'Iran ha annullato la maggior parte dei limiti nucleari imposti dall'intesa. Con gran parte dell'economia iraniana già sottoposta alle sanzioni statunitensi, una significativa pressione economica aggiuntiva da parte di Washington avrà probabilmente un impatto limitato, affermano molti esperti.

Tuttavia, portare convincere la Russia e la Cina ad aderire a una nuova campagna concertata di pressione multilaterale contro l'Iran sarà probabilmente un processo lento e difficile.

"Le dinamiche geopolitiche di oggi possono portare Cina e Russia a stare più fermamente accanto all'Iran che in passato, soprattutto se concludono che ostacolare gli obiettivi statunitensi ed europei ha la priorità sulla prevenzione dei conflitti regionali o della proliferazione nucleare", ha affermato Michael Singh, amministratore delegato del Washington Institute, un think tank focalizzato sulla politica statunitense in Medio Oriente.

La politica estera cinese sotto il presidente Xi Jinping è diventata molto più vigorosa rispetto a quando è stato inizialmente raggiunto l'accordo sul nucleare iraniano. Per i diplomatici cinesi, trattare con l'Iran combina una serie eccezionalmente complessa di interessi nazionali, tra cui la sicurezza energetica, la non proliferazione nucleare, le relazioni di Pechino con gli Stati Uniti e i legami con altre potenze concorrenti del Golfo Persico.

La Cina ha firmato un patto economico e di sicurezza della durata di 25 anni con l'Iran a marzo, ma ha anche importanti legami con i nemici regionali di Teheran, tra cui l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, che sono enormi fornitori di petrolio alla Cina. Gli Eau sono diventati una porta fondamentale per le esportazioni cinesi in Medio Oriente.

Invece di passare in secondo piano rispetto alla Russia nei colloqui, come spesso accadeva in precedenza, la Cina è diventata più assertiva nei colloqui di Vienna, affermano i diplomatici. Anche i legami economici della Cina con Teheran danno una maggiore leva a Pechino.

"Questo è un momento di chiarezza in cui i cinesi non sono felici solo di essere invitati alla festa", ha affermato Jon Alterman, direttore del programma per il Medio Oriente presso il Center for Strategic and International Studies. I cinesi, ha detto, "stanno calcolando come muoversi per promuovere i loro interessi".

Tali interessi sembrano essere a lungo termine. Più gli Stati Uniti sono occupati in Medio Oriente, ad esempio, meno possono concentrarsi sulla costruzione di alleanze per contrastare l'influenza cinese in tutta l'Asia.

La retorica pubblica cinese si è concentrata sull'uscita degli Stati Uniti dall'accordo come causa principale della rinnovata crisi nucleare e Pechino ha chiesto a Washington di rimuovere le sanzioni dell'era Trump che definisce illegittime. La Cina ha anche lavorato per deviare la pressione sull'Iran per la mancanza di cooperazione in un'indagine dell'Agenzia per l'energia atomica delle Nazioni Unite sul materiale nucleare non dichiarato trovato in Iran.

Eppure la Cina ha anche intensificato la cooperazione nei colloqui sul nucleare di Vienna, soprattutto dopo che il Governo di Raisi ha ritardato di cinque mesi il suo ritorno ai negoziati mentre intensificava il suo lavoro sul nucleare.

Secondo due funzionari europei, dopo la proposta della delegazione iraniana di una nuova bozza di testo la scorsa settimana sui suoi impegni nucleari che ha rimosso molte delle precedenti concessioni fatte da Teheran, il capo negoziatore cinese ha incontrato per tre ore, il primo dicembre, la sua controparte iraniana per spingerlo a semplificare significativamente le proposte.

La Cina ha anche detto esplicitamente ad altre delegazioni a Vienna che Pechino vuole che il programma nucleare iraniano sia sotto il controllo internazionale, una posizione ampiamente compresa ma evidenziata raramente.

La Cina e la Russia "sono rimaste piuttosto sconcertate dal grado in cui l'Iran ha resistito ai propri compromessi", ha detto sabato un alto funzionario del dipartimento di Stato Usa. "Non sto dicendo che condividerebbero completamente il nostro punto di vista, ma penso che condividano un senso di delusione, per dirla diplomaticamente, per ciò che l'Iran ha scelto di fare con gli ultimi mesi di preparazione".

I funzionari russi a volte hanno espresso apertamente la loro frustrazione per il lungo ritardo dell'Iran nel riprendere i colloqui di Vienna. Anche se la Russia incolpa Washington per la rinnovata situazione di stallo nucleare è stata cauta finora nel rilanciare le vendite di armi convenzionali all'Iran da quando il divieto è scaduto nell'ottobre 2020.

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December 06, 2021 08:29 ET (13:29 GMT)