Israele, nei colloqui con gli Stati Uniti per il rilascio dei visti, pensa di facilitare l'accesso ai palestinesi-americani.

Israele è pronto a permettere ai cittadini palestinesi-americani di transitare sul suo territorio come parte di un accordo di esenzione dal visto per i suoi cittadini, ha detto martedì un alto funzionario israeliano.

Con la pacificazione sponsorizzata dagli Stati Uniti da tempo in stallo e la violenza che ribolle nella Cisgiordania occupata e a Gaza, Israele limita rigorosamente l'accesso dei palestinesi - anche agli aeroporti di Tel Aviv ed Eilat, entrambi a poche ore di macchina dai territori.

Invece, i palestinesi che arrivano dall'estero generalmente compiono viaggi più onerosi attraverso la Giordania e il confine della Cisgiordania gestito da Israele, o attraverso il deserto del Sinai in Egitto, che confina con Gaza.

Dare ai palestinesi-americani domiciliati nei territori un'opzione di transito verso Israele "è una richiesta degli americani che risale a molti anni fa", ha detto il Ministro degli Interni israeliano Ayelet Shaked.

"Lo Shin Bet (il servizio di sicurezza israeliano) può occuparsene e, nel contesto dell'esenzione dal visto - se questo processo avverrà davvero - un americano che ha anche la cittadinanza palestinese potrà entrare in Israele come qualsiasi altro americano", ha detto ai giornalisti.

L'accordo potrebbe essere concluso nel febbraio 2023, ha aggiunto.

Il portavoce del Dipartimento di Stato americano Ned Price, parlando dei colloqui per l'esenzione dal visto il 28 dicembre, ha detto che Washington "continuerà a lavorare con Israele per realizzare la parità di trattamento di tutti gli americani... che cercano di entrare o transitare in Israele".

Shaked ha detto che il suo staff stava anche affrontando le lamentele degli Stati Uniti sul fatto che gli arabo-americani sono soggetti a domande insolitamente intrusive da parte della sicurezza aeroportuale israeliana. Tra le proposte, ha detto, c'è quella che gli agenti di sicurezza ricevano gli elenchi dei passeggeri delle compagnie aeree con 12 ore di anticipo, per consentire uno screening più selettivo.

Un'altra condizione per l'esenzione dal visto degli Stati Uniti è la riduzione dell'attuale tasso di rifiuto dei richiedenti israeliani al 3%, secondo entrambe le parti.

Shaked ha detto che il 40% delle persone respinte ha compilato i moduli di domanda in modo errato, e che il suo Ministero sta valutando la possibilità di offrire materiale didattico per correggere questo problema.