Rusesabagina è stato condannato nel settembre 2021 per i suoi legami con un'organizzazione contraria al governo di Kagame. Ha negato tutte le accuse e si è rifiutato di prendere parte al processo che lui e i suoi sostenitori hanno definito una farsa politica.
Washington lo ha definito "detenuto ingiustamente", in parte a causa di ciò che ha definito la mancanza di garanzie di un processo equo. Rusesabagina ha il diritto di residenza permanente negli Stati Uniti.
Kagame ha detto che il suo Paese non si lascerà intimidire da Rusesabagina, ma lunedì è sembrato suggerire che c'è spazio per un compromesso.
"Non rimaniamo bloccati dal nostro passato. Andiamo verso il futuro", ha detto Kagame durante un'intervista video al Global Security Forum.
"Quindi si sta discutendo, si stanno esaminando tutti i modi possibili per risolvere la questione senza compromettere gli aspetti più fondamentali del caso".
Ad agosto, il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha dichiarato di aver espresso le sue preoccupazioni a Kagame in merito al processo. Il Ruanda ha affermato che il processo è stato legittimo.
Rusesabagina è stato celebrato in tutto il mondo dopo essere stato interpretato dall'attore Don Cheadle nel film del 2004 "Hotel Rwanda". Il film lo ritraeva come un eroe che rischiò la vita per dare rifugio a centinaia di persone come direttore di un hotel di lusso durante il genocidio ruandese del 1994.
Rusesabagina, un critico dichiarato di Kagame, ha riconosciuto un ruolo di leadership nel gruppo di opposizione, ma ha negato la responsabilità per gli attacchi condotti dal suo braccio armato. I giudici del processo hanno detto che le due cose sono indistinguibili.
I gruppi per i diritti affermano che l'incarcerazione di Rusesabagina è un esempio dell'uso da parte di Kagame di tattiche autoritarie per schiacciare l'opposizione politica e prolungare i suoi oltre due decenni di potere, accuse che il Presidente nega.
