I sussidi alimentari e per i fertilizzanti rappresentano da soli circa un ottavo della spesa totale del bilancio indiano di 39,45 trilioni di rupie per l'anno fiscale in corso, ma le riduzioni dei sussidi alimentari in particolare potrebbero rivelarsi politicamente sensibili con le elezioni che si profilano all'orizzonte.

Il Governo prevede di stanziare circa 2,3 trilioni di rupie per i sussidi alimentari nel prossimo anno fiscale, rispetto ai 2,7 trilioni di rupie dell'anno in corso al 31 marzo, hanno detto i due funzionari.

La spesa per i sussidi ai fertilizzanti probabilmente scenderà a circa 1,4 trilioni di rupie, secondo uno dei funzionari e un terzo funzionario governativo. Rispetto ai circa 2,3 trilioni di rupie di quest'anno, ha aggiunto il terzo funzionario.

I funzionari hanno rifiutato di essere nominati perché le informazioni non erano pubbliche.

Il Ministero delle Finanze ha rifiutato di commentare, mentre i Ministeri dell'Alimentazione e dei Fertilizzanti non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Gran parte dei risparmi deriveranno dalla fine del programma alimentare gratuito dell'era COVID 19, che sarà sostituito da un programma a bassa spesa, hanno detto i primi due funzionari.

Questo dimezzerà di fatto le razioni gratuite a disposizione dei poveri in un anno in cui si terranno una serie di elezioni statali, mentre le elezioni generali incombono nel 2024.

Il Governo è desideroso di domare il suo deficit fiscale, che ha come obiettivo il 6,4% del PIL per l'anno fiscale in corso.

Si tratta di un valore molto superiore alla media del 4-4,5% nell'ultimo decennio, escludendo gli anni della pandemia, quando la spesa è aumentata e il rapporto ha raggiunto un picco del 9,3%.

Il Governo prevede di ridurre di almeno mezzo punto percentuale il rapporto nel 2023/24, hanno detto i primi due funzionari.

I numeri delle sovvenzioni saranno annunciati il 1° febbraio, quando il Ministro delle Finanze Nirmala Sitharaman presenterà il bilancio federale 2023/24 in Parlamento.

I tre funzionari hanno detto che le ultime stime dei sussidi per il 2023/24 potrebbero essere modificate quando si svolgerà un'ultima tornata di discussioni, entro la metà di gennaio.

La riduzione dei sussidi per i fertilizzanti è determinata anche dalle aspettative di un calo dei prezzi del greggio e dalla politica di approvvigionamento del gas rivista dal governo per le aziende di fertilizzanti, entrata in vigore all'inizio di questo mese, hanno detto due dei funzionari.

(1 dollaro = 82,8775 rupie indiane)