L'Indice dei responsabili degli acquisti (PMI) di S&P Global/CIPS per il settore edile è sceso a 48,8 a dicembre da 50,4 a novembre, ben al di sotto della previsione media di 49,6 in un sondaggio Reuters tra gli economisti e al di sotto del livello di 50 che separa la crescita dalla contrazione.

"Il settore edile del Regno Unito ha registrato un finale relativamente scarso per il 2022, con l'attività commerciale in declino dopo una sequenza di crescita di tre mesi, in mezzo alla più rapida contrazione di nuovi lavori dal periodo iniziale della pandemia nel maggio 2020", ha detto l'economista di S&P Lewis Cooper.

Il settore edile britannico aveva registrato una forte performance all'inizio del 2022, con un aumento della produzione del 7,4% nell'anno fino a ottobre, secondo i dati ufficiali.

Tuttavia, i tassi di interesse della Banca d'Inghilterra sono aumentati vertiginosamente - raggiungendo un massimo di 14 anni del 3,5% a dicembre - e i prezzi delle case hanno recentemente iniziato a scendere. Il mese scorso il principale istituto di credito ipotecario Halifax ha previsto un calo dei prezzi delle case dell'8% per il 2023.

Il PMI dell'edilizia ha mostrato un calo sia nella costruzione di case che nel lavoro di ingegneria civile. Il primo è sceso al ritmo più veloce da maggio 2020, mentre il secondo è in calo da luglio.

I progetti commerciali sono leggermente aumentati, ma l'occupazione complessiva è diminuita per la prima volta da gennaio 2021, quando si sono verificate ampie restrizioni di blocco COVID-19.

La Banca d'Inghilterra stima che la Gran Bretagna sia entrata in quella che probabilmente sarà una recessione poco profonda ma potenzialmente lunga, in quanto l'inflazione in aumento e i tassi d'interesse più elevati necessari per contrastarla frenano la domanda dei consumatori.

La misura dell'inflazione dei costi di input del PMI dell'edilizia è scesa al minimo di due anni a dicembre, ma è ancora ben al di sopra dei livelli pre-pandemici.

Il PMI di venerdì, che comprende i dati dei servizi e del settore manifatturiero rilasciati all'inizio della settimana, oltre al numero dell'edilizia, è salito a 49,0 a dicembre da 48,4 a novembre, ma è rimasto sotto 50 da agosto.