Ma il sondaggio della Federal Reserve di New York di lunedì ha mostrato che le condizioni del mercato del lavoro sono rimaste forti, con le fabbriche della regione che hanno assunto più lavoratori e aumentato le ore dei dipendenti. C'è stato un certo allentamento nelle misure dei prezzi pagati per gli input dalle fabbriche e ricevuti per i prodotti, in linea con le opinioni secondo cui l'inflazione ha probabilmente raggiunto il picco.
L'indice "Empire State" della Fed di New York sulle condizioni attuali delle imprese è crollato di 36,2 punti, raggiungendo una lettura di -11,6 questo mese. Una lettura inferiore a zero segnala una contrazione del settore manifatturiero di New York.
Il sondaggio è stato condotto tra il 2 e il 9 maggio. Gli economisti considerano il calo dell'attività come un primo segnale dell'impatto sul settore manifatturiero della posizione aggressiva della Federal Reserve in materia di politica monetaria, che ha causato un inasprimento delle condizioni dei mercati finanziari.
"I dati sono stati molto volatili ultimamente, quindi è difficile individuare chiare tendenze di fondo", ha detto Daniel Silver, economista presso JPMorgan a New York. "Ma il calo registrato a maggio e i livelli deboli di alcuni degli indicatori principali potrebbero essere un segno che il dollaro più forte sta pesando sul settore manifatturiero".
La banca centrale degli Stati Uniti questo mese ha aumentato il tasso d'interesse di mezzo punto percentuale, il più grande aumento in 22 anni, e ha detto che inizierà a ridurre le sue riserve obbligazionarie il mese prossimo.
Il dollaro ha guadagnato almeno il 2,7% rispetto alle valute dei principali partner commerciali degli Stati Uniti da quando la Fed ha iniziato ad aumentare i tassi a marzo.
CROLLO DEGLI ORDINI, SPEDIZIONI
I produttori hanno registrato un forte calo degli ordini. L'indice dei nuovi ordini del sondaggio è crollato di 33,9 punti, raggiungendo una lettura di -8,8. Ci sono stati anche cali massicci nelle misure delle spedizioni e degli ordini non evasi. Le fabbriche hanno continuato ad attendere a lungo la consegna delle forniture.
I prezzi, pur rimanendo elevati, si sono allontanati dai massimi recenti. La misura dei prezzi pagati dai produttori è scesa di 12,7 punti a 73,7, mentre l'indicatore dei prezzi ricevuti è sceso di 3,5 punti a 45,6.
C'è un cauto ottimismo sul fatto che il peggio dell'aumento dei prezzi a livello economico sia passato, con i dati della scorsa settimana che hanno mostrato una decelerazione dei prezzi al consumo annuali ad aprile.
"Questo è in qualche modo confortante, in quanto suggerisce che mentre l'inflazione rimane altamente problematica nell'Empire State, le pressioni sui prezzi potrebbero aver iniziato a raggiungere il picco", ha detto Adam Kamins, economista di Moody's Analytics a West Chester, Pennsylvania.
La misura dell'occupazione industriale del sondaggio è aumentata di sette punti a 14,0, mentre l'indicatore della settimana lavorativa media è salito di 1,9 punti a 11,9, un massimo di cinque mesi.
I produttori si sono dimostrati leggermente ottimisti sulle prospettive per i prossimi sei mesi. L'indice delle condizioni commerciali future è aumentato di 2,8 punti, raggiungendo una lettura di 18,0, ancora inferiore alla metà della media storica dell'indice.
L'indice delle spese in conto capitale è sceso di 6,4 punti a 25,4, mentre anche la misura della spesa tecnologica è diminuita. Gli economisti si aspettavano che queste misure prospettiche rimanessero sul lato morbido, a causa dei crescenti rischi di recessione e dell'aumento dei costi di finanziamento.
"Le impronte della Fed sono visibili in alcuni punti dell'attuale sondaggio", ha detto Kamins. "Sia l'indice delle spese di capitale pianificate che quello delle spese tecnologiche continuano a tendere nella direzione sbagliata, probabilmente a causa, almeno in parte, dell'aumento dei costi di finanziamento". (Relazione di Lucia Mutikani, a cura di Chizu Nomiyama)
