L'elezione ha avuto luogo mentre l'Egitto sta lottando con una crisi economica che brucia lentamente e cerca di gestire il rischio di ricadute della guerra a Gaza, che confina con la penisola del Sinai.

Alcuni elettori hanno detto che lo scoppio del conflitto a Gaza li ha incoraggiati a votare per Sisi, che da tempo si presenta come un baluardo di stabilità in una regione instabile - un argomento che si è dimostrato efficace anche con gli alleati del Golfo e dell'Occidente che forniscono sostegno finanziario al suo governo.

Le votazioni in Egitto si sono svolte nell'arco di tre giorni, dal 10 al 12 dicembre, con lo Stato e i media nazionali strettamente controllati che hanno spinto molto per aumentare l'affluenza alle urne, che secondo l'autorità elettorale ha raggiunto il 66,8% - oltre il 41% registrato in occasione delle ultime elezioni presidenziali del 2018.

Le elezioni hanno visto la partecipazione di altri tre candidati, nessuno dei quali di alto profilo. Il potenziale sfidante più importante ha interrotto la sua corsa a ottobre, affermando che funzionari e malviventi avevano preso di mira i suoi sostenitori - accuse respinte dall'Autorità elettorale nazionale.

"Non ci sono state elezioni, Sisi ha usato l'intero apparato statale e le agenzie di sicurezza per impedire a qualsiasi concorrente serio di candidarsi", ha detto Hossam Bahgat, capo dell'Iniziativa egiziana per i diritti personali (EIPR), un gruppo indipendente.

"Proprio come l'ultima volta, ha scelto i suoi avversari che si sono limitati a fare le cose per bene e a non criticare le sue politiche disastrose".

L'organo di stampa statale egiziano ha affermato che il voto è stato un passo verso il pluralismo politico e le autorità hanno negato violazioni delle regole elettorali.

COSTITUZIONE MODIFICATA

Sisi, un ex generale, ha supervisionato un'ampia repressione del dissenso in tutto lo spettro politico da quando ha guidato il rovesciamento del primo leader democraticamente eletto in Egitto, Mohamed Mursi dei Fratelli Musulmani, nel 2013.

È stato eletto alla presidenza nel 2014 e rieletto nel 2018, entrambe le volte con il 97% dei voti. La Costituzione è stata emendata nel 2019, estendendo il mandato presidenziale a sei anni da quattro e consentendo a Sisi di candidarsi per un terzo mandato.

Alcuni ammirano il progetto di infrastrutture, tra cui una nuova capitale costruita da zero nel deserto a est del Cairo. Altri vedono la città come una costosa stravaganza in un momento in cui il debito dell'Egitto si è gonfiato e i prezzi sono saliti alle stelle.

I sostenitori di Sisi affermano che la sicurezza è fondamentale e che alcuni gruppi hanno beneficiato del suo governo.

Tra questi ci sono le donne, ha detto Nourhan ElAbbassy, assistente segretario generale del ramo giovanile del partito pro-Sisi Homat AlWatan.

"Ci piacerebbe vedere più donne in posizioni chiave, più ministri donna nel gabinetto, purché siano qualificati, e revisioni delle leggi sui diritti personali che hanno a che fare con questioni come il matrimonio, il divorzio e gli alimenti", ha detto.

Le autorità hanno cercato di affrontare le critiche sulla situazione dei diritti umani in Egitto con misure che includono l'apertura di un dialogo nazionale e il rilascio di alcuni prigionieri importanti. I critici hanno liquidato le mosse come in gran parte cosmetiche.

Molti egiziani hanno espresso indifferenza per le elezioni, affermando che il risultato era scontato.

I reporter della Reuters che hanno seguito il voto al Cairo, a Giza, a Suez e nella Penisola del Sinai hanno assistito all'arrivo di persone in autobus in alcuni seggi elettorali, che si attardavano all'esterno sventolando bandiere o striscioni nazionali mentre veniva diffusa musica patriottica. Altri seggi elettorali sembravano tranquilli.

Un reporter di Reuters ha visto distribuire sacchi di farina, riso e altri beni di prima necessità alle persone che hanno votato a Giza, e alcuni elettori hanno detto di aver ricevuto pressioni dai loro datori di lavoro per partecipare, o che sono stati offerti incentivi finanziari a coloro che hanno votato.

L'organo di stampa statale ha dichiarato che qualsiasi offerta di denaro o beni in cambio di voti è un reato penale, punibile con multe o prigione.