Più di due dozzine di veicoli blindati sono arrivati a Manaus tramite trasporto fluviale e alcuni sono partiti su strada per Boa Vista, capitale dello Stato di Roraima, dove la guarnigione locale sarà aumentata a 600 soldati, ha detto l'esercito in un comunicato.

I rinforzi di veicoli blindati comprendono sei Cascavel, un'autoblindo brasiliana a sei ruote con un cannone da 37 mm; otto Guarani, un trasporto di personale 6×6; e 14 Guaicuru, un'autoblindo leggera multitask a quattro ruote motrici, ha detto l'esercito. Le auto blindate più pesanti sono state trasportate su camion rimorchio a pianale.

Gli ufficiali dell'esercito non hanno potuto dire se i veicoli rimarranno a Boa Vista o se saranno dislocati a Pacaraima, al confine con il Venezuela.

Il conflitto di confine coinvolge una regione della Guyana di 160.000 chilometri quadrati, grande più del doppio dell'Irlanda e caratterizzata da una fitta giungla.

Negli ultimi anni, il Venezuela ha riattivato una vecchia rivendicazione su Esequibo, dopo che sono stati scoperti grandi depositi di petrolio e gas al largo.

Il Venezuela e la Guyana hanno concordato a dicembre di non usare la forza o di non intensificare la tensione nella disputa durante un incontro a St Vincent e Grenadine. La settimana scorsa, in un incontro mediato dal Brasile, il Venezuela ha promesso di attenersi alla diplomazia per risolvere il conflitto.

Ma il rilancio della rivendicazione da parte di Caracas ha comunque spinto il Brasile a dire che non avrebbe permesso al Venezuela di utilizzare il territorio brasiliano di Roraima per invadere Esequibo, non essendoci un'altra via terrestre attraverso la giungla.

Un rapporto dello Stato Maggiore dell'esercito brasiliano ha rilevato che il Venezuela non ha la capacità militare di invadere Esequibo, perché ha "poca capacità logistica" per sostenere le missioni oltre il confine.

Il documento di sette pagine, visionato da Reuters, afferma che il Brasile ha un piano di emergenza per evitare che qualsiasi incursione militare venezuelana contro la Guyana passi attraverso il territorio brasiliano.

Tuttavia, ha concluso che uno scontro tra i due vicini del Brasile è improbabile, in quanto sta emergendo una soluzione pacifica.