(Reuters) - La Russia ha tenuto un servizio funebre per il vice comandante della sua flotta del Mar Nero nell'annessa Crimea mercoledì, l'ultimo di quella che l'Ucraina dice essere una serie di vittime militari russe di alto livello da quando Mosca ha invaso il 24 febbraio.

Il consigliere presidenziale ucraino Mykhailo Podolyak domenica ha nominato sei generali russi che ha detto essere stati uccisi in Ucraina insieme a decine di colonnelli e altri ufficiali.

Il Ministero della Difesa russo non ha confermato nessuna di queste perdite. Non ha rivisto le perdite delle sue truppe dal 2 marzo, una settimana dopo l'inizio della guerra, quando disse che 498 dei suoi soldati erano morti. L'Ucraina pone la cifra a 15.600.

Reuters non ha potuto verificare indipendentemente la maggior parte delle affermazioni dell'Ucraina, ma alcune sono state confermate da fonti russe.

Il governo locale russo nel porto meridionale di Novorossiysk ha confermato la morte il 28 febbraio del maggiore generale Andrei Sukhovetsky in una dichiarazione sul suo sito web. Ha detto che aveva servito in Siria, nel Caucaso del Nord e in Abkhazia.

Mercoledì, centinaia di persone sono confluite nella città di Crimea di Sebastopoli per partecipare ad un servizio funebre con un saluto armato per Andrei Paliy, un capitano di primo grado e il vice comandante della Flotta del Mar Nero della Russia.

Konrad Muzyka, direttore della società di consulenza polacca Rochan, ha detto che le stime ucraine delle vittime di alto rango russe erano plausibili, ma erano difficili da verificare e la cifra reale era probabilmente inferiore.

"Anche se stiamo parlando di due generali, è un grosso problema", ha detto. "Non stiamo parlando solo di generali, ma anche di colonnelli che ovviamente sono anche molto in alto nell'organizzazione".

Ha detto che tali perdite suggeriscono che la Russia non ha una buona conoscenza delle posizioni dell'artiglieria ucraina e che l'Ucraina sta avendo successo nell'individuare la posizione degli alti ufficiali russi, forse attraverso i segnali dei loro telefoni cellulari.

'TROPPI COLONNELLI, TROPPO POCHI CAPORALI'

Un alto diplomatico straniero a Mosca ha detto a Reuters: "Per me ciò che è importante sono le perdite riportate a livello di colonnello e oltre, la spina dorsale dell'esercito russo, non solo i generali".

Il diplomatico ha detto che l'esercito russo era pesantemente centralizzato e gerarchico e mancava di ufficiali minori con poteri in stile occidentale. "Ci sono troppi colonnelli e troppo pochi caporali. Quindi ciò che succede è che i compiti che richiedono una risoluzione, che in Occidente verrebbero risolti a livelli molto più bassi, vengono passati in alto nella catena per la decisione", ha detto la fonte.

Il diplomatico ha detto che la struttura gerarchica attirava gli ufficiali superiori al fronte per risolvere i problemi o rivitalizzare lo sforzo, lasciandoli vulnerabili agli attacchi.

"La centralizzazione del comando e del controllo, la mancanza di dispersione e la scarsità di comunicazioni sicure li mette anche in posizioni dove possono essere identificati e presi di mira dagli UAV ucraini", ha detto il diplomatico, riferendosi ai droni senza equipaggio.

L'invasione russa dell'Ucraina ha ucciso migliaia di persone, fatto sfollare quasi 10 milioni di persone e sollevato i timori di un confronto più ampio tra la Russia e gli Stati Uniti.

La Russia dice che la sua "operazione militare speciale" era necessaria perché gli Stati Uniti stavano usando l'Ucraina per minacciare la Russia e Mosca doveva difendersi dal "genocidio" dei russofoni da parte dell'Ucraina. L'Ucraina ha respinto queste affermazioni.