Chauvin, che si è dichiarato colpevole delle accuse federali a dicembre, sta già scontando una pena di 22 anni e mezzo in una prigione del Minnesota per l'omicidio di Floyd, dopo un processo in un tribunale statale lo scorso anno. La sentenza federale sarà concomitante e vedrà Chauvin trasferito in una prigione federale.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Paul Magnuson ha annunciato la sentenza a St. Paul, Minnesota, dicendo che accreditava Chauvin per sette mesi già scontati nella prigione statale, togliendoli dalla condanna federale di 21 anni. La sua pena detentiva federale sarà seguita da cinque anni di libertà vigilata.

La decisione di Chauvin di dichiararsi colpevole ha evitato un secondo processo penale, ma quasi certamente significa che passerà più tempo dietro le sbarre.

Il 46enne Chauvin, che è bianco, ha ammesso di aver violato il diritto di Floyd a non subire un "sequestro irragionevole", inginocchiandosi sul collo dell'uomo nero ammanettato per più di 9 minuti, in un omicidio ripreso dal video del cellulare. La morte di Floyd ha portato a proteste in molte città degli Stati Uniti e del mondo contro la brutalità della polizia e il razzismo.

Come parte del suo accordo con i procuratori, Chauvin si è anche dichiarato colpevole di aver violato i diritti di John Pope Jr, che aveva 14 anni quando Chauvin lo colpì alla testa con una torcia elettrica prima di inginocchiarsi sul suo collo in un arresto violento, diversi anni prima dell'omicidio di Floyd.

"Mi sento come se mi avesse portato via la gioia", ha detto Pope alla corte in una dichiarazione di impatto sulla vittima, ha riferito WCCO, l'affiliata di CBS News in Minnesota.

Anche Philonise Floyd si è rivolto alla corte prima della sentenza, dicendo che le urla in punto di morte di suo fratello George Floyd infestano i suoi incubi. Ha chiesto al giudice di condannare Chauvin all'ergastolo.

Chauvin ha parlato per dire che riconosceva la difficoltà del tribunale nel gestire un caso in un "ambiente politicamente carico", e che desiderava che i figli di Pope e Floyd avessero vite produttive e gratificanti, ha riferito WCCO. Chauvin non ha offerto scuse, hanno riferito i media locali.

Nel processo statale dello scorso anno, Chuavin è stato condannato per omicidio intenzionale di secondo grado, omicidio di terzo grado e omicidio colposo di secondo grado. Le persone condannate al carcere per reati in Minnesota sono solitamente rilasciate in libertà vigilata dopo aver scontato due terzi della loro pena.

La dichiarazione di colpevolezza di Chauvin per le accuse di diritti civili è arrivata come parte di un accordo con i procuratori in base al quale avrebbe dovuto affrontare tra i 20 e i 25 anni di prigione federale. In quell'accordo, ha ammesso per la prima volta di essere responsabile della morte di Floyd. I procuratori federali avevano chiesto a Magnuson di condannare Chauvin a 25 anni.

Nei video si vede Floyd implorare per la sua vita prima di cadere sulla strada sotto il ginocchio di Chauvin.

Chauvin stava aiutando tre colleghi ad arrestare Floyd nel maggio 2020, per il sospetto che Floyd avesse usato una banconota da 20 dollari falsa per acquistare delle sigarette. Quei tre - Tou Thao, J. Alexander Keung e Thomas Lane - sono stati giudicati colpevoli in tribunale federale a febbraio di aver violato i diritti di Floyd. Non è ancora stata fissata una data per la sentenza.

Un medico legale ha stabilito che la costrizione della polizia ha impedito a Floyd di respirare.