Il viaggio di Andriy Tuz da patriota ucraino a paria ha incluso un incontro con l'intelligence russa e un video di giugno - che ha detto di essere stato costretto a registrare dopo essere stato torturato da agenti dell'intelligence russa - in cui afferma che i precedenti commenti pubblici che aveva fatto sulla Russia che bombardava l'impianto erano falsi. "Ora capisco che le informazioni non erano vere", ha detto nel video.

Tuz si è trovato coinvolto in una battaglia di propaganda ad alto rischio
tra Kiev e Mosca sul destino della più grande centrale nucleare d'Europa https://graphics.reuters.com/UKRAINE-CRISIS/ZAPORIZHZHIA /mypmnznjqvr/, che è stata un punto caldo del conflitto durato sei mesi.

Il Servizio di Sicurezza dell'Ucraina (SBU), il servizio di intelligence del Paese, sospetta il 32enne Tuz di collaborazione per aver aiutato l'esercito russo, secondo un documento interno di Energoatom dell'11 luglio che Reuters ha esaminato. Energoatom è l'agenzia statale ucraina per l'energia atomica che gestisce l'impianto. Il documento includeva istruzioni per porre fine all'impiego di Tuz.

Né i sospetti dell'SBU né il suo licenziamento sono stati riportati in precedenza.

Reuters non è stata in grado di confermare che Tuz sia stato torturato o costretto a rilasciare le dichiarazioni pubbliche filorusse.

L'SBU, in una dichiarazione rilasciata a settembre a Reuters, ha detto che le informazioni su Tuz "sono state prese in considerazione nell'attività del servizio operativo" del dipartimento competente del servizio, ma ha affermato di non poter rivelare i dettagli a causa delle leggi che proteggono la segretezza delle operazioni del servizio. Ha aggiunto che non è stato avviato alcun procedimento penale preliminare nei suoi confronti. L'ufficio del Presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy non ha risposto a una richiesta di commento.

L'agenzia di intelligence russa, chiamata Servizio di Sicurezza Federale o FSB, e il Cremlino non hanno risposto alle richieste di commento. La Russia ha detto che sta facendo tutto il possibile per garantire che l'impianto possa funzionare in modo sicuro.

Il portavoce di Energoatom, Leonid Oliynyk, ha detto a Reuters che Tuz non lavora più per l'azienda e che Tuz "ha lavorato con l'FSB", indirizzando ulteriori domande all'SBU. Tuz ha dichiarato a Reuters che intende impugnare il suo licenziamento e dice di sperare che le autorità ucraine lo assolvano quando capiranno cosa gli è successo.

Le forze russe hanno occupato l'impianto nel sud dell'Ucraina dall'inizio di marzo, mentre i lavoratori ucraini continuano a gestirlo sotto quello che Kyiv dice essere, di fatto, un'arma da fuoco.

I proiettili di artiglieria sono atterrati o vicini alla centrale, che si trova sulla linea del fronte tra le forze russe e ucraine, suscitando la preoccupazione internazionale per un disastro da radiazioni in stile Chornobyl.

La

settimana scorsa, l'organo di controllo della sicurezza nucleare delle Nazioni Unite ha dichiarato che i suoi esperti hanno riscontrato danni estesi all'impianto e hanno definito la situazione insostenibile https://www.reuters.com/world/europe/iaea-report-ukraine-says-situation-zaporizhzhia-not-sustainable-2022-09-06/.

I bombardamenti hanno scatenato un gioco pubblico di colpe, con Kiev e Mosca che si accusano a vicenda di aver sparato i proiettili e che spingono le proprie narrazioni su ciò che sta accadendo all'impianto attraverso un flusso costante di post sui social media, dichiarazioni ufficiali e altri canali. Kyiv e Mosca hanno descritto l'altro come un "terrorista nucleare".

SOTTO TIRO

Tuz ha detto di aver iniziato a lavorare presso l'impianto nel 2012 e di essere stato nominato vice capo portavoce l'anno scorso.

All'inizio di marzo, mentre le forze russe si avvicinavano ai cancelli dell'impianto, Tuz ha pubblicato regolarmente dei video su Energoatom e sugli account dell'impianto sulla piattaforma di social media Telegram e ha fatto delle apparizioni televisive.

Tra questi, una serie di video pubblicati il 4 marzo su Telegram. In uno di questi, Tuz ha guardato direttamente nella telecamera e ha detto: "Attenzione! Le armi della Federazione Russa stanno sparando contro la centrale nucleare di Zaporizhzhia". In un altro, ha detto che un edificio dell'impianto aveva preso fuoco e i vigili del fuoco non potevano avvicinarsi a causa degli spari.

Le forze russe hanno preso il controllo dell'impianto quel giorno. Circa nello stesso periodo, hanno anche conquistato la vicina città di Enerhodar, dove vive la maggior parte dei lavoratori dell'impianto. Gli aggiornamenti di Tuz sui social media si sono interrotti.

Tuz ha detto di aver lasciato Enerhodar con la madre anziana a giugno, pianificando di andare in Georgia attraverso la Russia a causa dei pericoli di attraversare la linea del fronte nel territorio controllato da Kyiv.

Il 21 giugno, la sua auto è stata fermata a un posto di blocco della polizia stradale nel sud della Russia, secondo Tuz e un documento che ha condiviso e che dice essere stato emesso dalla polizia stradale. Un uomo indicato sul documento come testimone della perquisizione del veicolo di Tuz da parte della polizia ha detto a Reuters di aver ricordato la perquisizione, l'autista e una donna anziana. La madre di Tuz ha confermato il racconto del loro viaggio e del fermo della polizia stradale.

Secondo Tuz, la polizia stradale lo ha poi passato all'FSB, che ha arrestato Tuz e lo ha trasportato nella città russa di Sochi, a circa 90 chilometri di distanza.

A Sochi, la polizia ha accusato Tuz di teppismo, secondo quanto dichiarato da Tuz e da un ordine di pagamento di multe non datato, visionato da Reuters, che Tuz dice essere stato emesso dalla polizia. Tuz ha detto che l'accusa è stata inventata per dare all'FSB un pretesto per trattenerlo.

La direzione generale del Ministero degli Interni per la regione di Krasnodar, che supervisiona sia la polizia che la polizia stradale, non ha risposto alle richieste di commento.

Tuz ha raccontato che a Sochi, gli agenti gli hanno messo un sacchetto di plastica in testa, gli hanno legato i polsi, lo hanno picchiato e gli hanno bruciato le dita con un accendino.

Alla fine, ha detto di aver pregato i suoi rapitori di dirgli cosa poteva fare per fermare le torture e gli è stata offerta una possibilità: rispondere alle domande e poi registrare un video, in cui avrebbe negato che la Russia avesse bombardato la centrale elettrica.

"Ho capito che nessuno avrebbe mai creduto a queste sciocchezze", ha detto, riferendosi al copione del video che, secondo lui, gli agenti dell'FSB gli hanno proposto di recitare.

Il giorno successivo è stato portato in un parco di Sochi e gli è stato detto di rivolgersi alla telecamera, secondo Tuz. "Sono in vacanza nella città di Sochi. Le persone qui sono molto accoglienti e gentili", ha detto nel video, in cui fissa la telecamera mentre cammina lungo un viale alberato. Riferendosi ai suoi commenti di marzo sul fatto che la Russia avrebbe bombardato l'impianto nucleare, nel video ha detto di aver capito che quell'informazione non era vera.

Il video filorusso è stato diffuso sugli account dei social media russi, tra cui YouTube, il 23 giugno.

L'FSB non ha risposto alle domande sul racconto di Tuz sulla sua detenzione e sul suo trattamento.

La madre di Tuz, Zhanna Gorobets, ha detto a Reuters che quando suo figlio è stato rilasciato sembrava "esausto" e aveva del sangue sulla camicia.

CONTATTO CON IL CREMLINO

Dopo aver registrato il video, Tuz ha detto di essere stato rilasciato la sera del 22 giugno, ma che l'FSB non gli ha restituito il passaporto fino all'8 luglio, il che significa che non ha potuto viaggiare immediatamente.

Durante questo periodo, ha detto che uno degli agenti dell'FSB che l'ha detenuto e che si è identificato con il nome di battesimo Matvei è rimasto in contatto con il telefono cellulare.

Reuters ha chiamato quello che Tuz ha detto essere il numero di telefono dell'ufficiale e ha parlato con un uomo che ha risposto al nome Matvei. L'uomo, che non ha contestato di lavorare per l'intelligence russa, ha detto di aver incontrato Tuz e che i suoi colleghi avevano accompagnato Tuz a Sochi perché aveva delle informazioni interessanti da condividere. L'uomo ha rifiutato di dire che tipo di informazioni.

Ha detto di aver lasciato andare Tuz dopo che aveva condiviso le informazioni e ha negato di aver torturato Tuz. "Certo che no", ha detto l'uomo a Reuters. "Perché sarebbe necessario se la persona è venuta qui da sola?".

L'FSB non ha risposto alle domande se una persona chiamata Matvei lavorasse per il servizio.

Tuz ha detto che dopo essere stato torturato gli è stato chiesto di fornire i nomi di persone attive nella politica locale a Enerhodar. Ha detto di aver identificato una manciata di persone che sapeva aver lasciato il territorio occupato dalla Russia.

Tuz ha detto di aver ricevuto anche una telefonata il 1° luglio da un uomo che si è presentato come un aiutante del Cremlino e che gli ha offerto un lavoro di produzione e pubblicazione di video blog dalla centrale elettrica controllata dai russi, che ha detto di aver rifiutato. Reuters ha rintracciato il numero da cui è stata fatta la chiamata, che si chiama Ilya Chermensky.

Contattato da Reuters, Chermensky ha detto di lavorare per l'amministrazione presidenziale e di aver parlato con Tuz, ma ha negato di aver cercato di reclutarlo. Ha detto di aver chiamato Tuz per chiedergli di metterlo in contatto con i contatti della centrale nucleare, al fine di organizzare una visita all'impianto. Chermensky ha detto di non sapere nulla della tortura di Tuz o del resto del racconto dell'ex dipendente della centrale.

Anche il Cremlino non ha risposto alle domande su Chermensky o se abbia cercato di reclutare Tuz.

Nelle prime ore del 12 luglio, Tuz e sua madre hanno attraversato la Georgia, ha detto. È stato mentre guidava da lì verso la Svizzera che ha appreso da un collega che era stato licenziato, secondo Tuz.

Tuz, che ha parlato con Reuters mentre si trovava in Svizzera, si trova ora negli Stati Uniti. Ha detto di aver deciso di parlare, nonostante quella che ha detto essere una minaccia da parte dell'ufficiale dell'FSB che conosceva come Matvei di avvelenarlo se avesse reso pubblica la notizia, perché non voleva permettere alla Russia di intimidirlo. "Ecco perché sto condividendo la storia nonostante tutti i rischi e le paure", ha detto Tuz.

Quando Reuters ha richiamato lo stesso numero che aveva usato in precedenza per raggiungere l'uomo che ha risposto al nome Matvei, la persona che ha risposto ha detto che era un numero sbagliato. Anche l'FSB non ha risposto alle domande sul racconto di Tuz sulla minaccia.