La banca centrale della Gran Bretagna è diventata il mese scorso la prima banca centrale ad aumentare i tassi d'interesse dall'inizio della pandemia di coronavirus, sorprendendo i mercati e molti economisti che avevano previsto un ritardo.

La banca centrale disse allora che doveva agire, anche mentre la variante Omicron spazzava la Gran Bretagna, perché vedeva segnali di avvertimento nelle pressioni inflazionistiche sottostanti.

L'inflazione, riportata mercoledì ad un massimo di quasi 30 anni a dicembre, raggiungerà il picco nel prossimo trimestre prima di iniziare a diminuire nel terzo trimestre e non raggiungerà l'obiettivo del 2% della BoE fino al secondo trimestre del prossimo anno, secondo il sondaggio, aggiungendo pressione sulla banca centrale ad agire.

Le previsioni mediane di inflazione per questo trimestre e per il prossimo sono balzate al 5,2% e al 5,5% nell'ultimo sondaggio, rilasciato venerdì, dal 4,7% e dal 4,6% in quello rilasciato a dicembre.

"L'inflazione ha sorpreso più in alto, di nuovo, e questo probabilmente aumenterà solo la tentazione dei politici della Banca d'Inghilterra di aumentare i tassi per un secondo incontro consecutivo a febbraio", ha detto James Smith di ING.

(Grafico, Sondaggio Reuters: Inflazione britannica e prospettive dei tassi d'interesse: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/polling/lgvdwjzalpo/UK%20inflation%20and%20interest%20rate.PNG)

I mercati stanno valutando circa l'85% di possibilità di un aumento del tasso d'interesse principale della BoE allo 0,50% il mese prossimo.

I consumatori britannici affrontano il grattacapo aggiuntivo di un aumento stimato del 50% dei costi dell'energia in aprile insieme ad un aumento dei contributi di sicurezza sociale.

Quasi il 65% degli intervistati nel sondaggio del 17-20 gennaio si aspetta un aumento del tasso di 25 punti base dallo 0,25% quando il Comitato di Politica Monetaria della BoE si riunirà il 3 febbraio, mentre la percentuale che si aspetta un aumento allo 0,50% entro la fine di marzo è superiore al 75%.

Le previsioni mediane hanno mostrato che la BoE ha aumentato il suo tasso d'interesse principale di altri 25 punti base nel terzo trimestre - un quarto prima di quanto previsto il mese scorso - ma poi aspetterà fino all'inizio del prossimo anno prima di alzarlo di nuovo, all'1,00%, anche questo prima di quanto previsto in precedenza.

Alla domanda su quanto in alto andrebbe quel tasso nel ciclo attuale, la risposta mediana era 1,50%, ancora un livello storicamente basso.

Inoltre, la Federal Reserve https://www.reuters.com/business/fed-raise-rates-three-times-this-year-tame-unruly-inflation-2022-01-20 alzerà i tassi d'interesse tre volte quest'anno, secondo un altro sondaggio Reuters.

OMICRON

L'economia britannica ha superato le sue dimensioni pre-pandemiche https://www.reuters.com/world/uk/uk-economy-finally-bigger-than-before-pandemic-november-2022-01-14 a novembre, i dati ufficiali hanno mostrato la scorsa settimana, anche se un po' di quello slancio è stato probabilmente perso perché la gente è rimasta a casa prima delle feste per assicurarsi di essere in salute per le celebrazioni natalizie.

Il numero di acquirenti https://www.reuters.com/business/retail-consumer/uk-shopper-footfall-central-london-drops-30-versus-last-week-2021-12-24 nel centro di Londra la vigilia di Natale era del 30,3% inferiore a quello del venerdì precedente, secondo i dati di Springboard.

Si prevede che la crescita economica sia rallentata allo 0,6% in questo trimestre dopo un'espansione dell'1,0% alla fine del 2021, secondo il sondaggio. Crescerà poi dello 0,9% il prossimo trimestre prima di rallentare allo 0,7% e allo 0,6% nei due trimestri successivi.

La crescita del PIL per il 2022 è stata fissata al 4,5%, secondo la mediana di 66 economisti, e nel 2023 al 2,2%. Questo segue un'espansione attesa del 7,0% l'anno scorso.

Il primo ministro Boris Johnson, che affronta crescenti richieste di dimettersi per una serie di scandali, ha adottato un approccio leggero nel trattare con Omicron, fermandosi senza imporre le severe misure delle ondate precedenti. Mercoledì ha annunciato la fine della maggior parte delle limitazioni di COVID-19.

Così, quando gli è stato chiesto quale impatto avrebbe avuto la variante Omicron sull'economia rispetto alla variante Delta, tutti tranne tre dei 24 intervistati ad una domanda aggiuntiva hanno detto che sarebbe stato più lieve o molto più lieve.

(Grafico, Sondaggio Reuters: UK economic outlook: )

"Mentre ci dirigiamo verso la primavera immagino che la fiducia sarà sostenuta dal fatto che i casi di COVID-19 saranno un po' più bassi e abbiamo un'intera economia di persone che vogliono uscire e spendere soldi", ha detto George Buckley di Nomura.

"Suggerisce che vedremo un aumento della spesa dei consumatori, in particolare dei servizi, dato che smettiamo di comprare cose e cominciamo a comprare esperienze".

(Per altre storie del sondaggio economico globale della Reuters:)