"La Cina, come sempre, sosterrà fermamente i Paesi dell'Asia Centrale nel salvaguardare la (loro) sovranità nazionale, l'indipendenza, la sicurezza e l'integrità territoriale", ha dichiarato mercoledì il Ministro degli Esteri Qin Gang.
Qin ha parlato durante l'incontro con le controparti di Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Uzbekistan e Turkmenistan nella città nord-occidentale cinese di Xian, ha detto un comunicato del ministero.
"La Cina sostiene fermamente i Paesi dell'Asia Centrale nella scelta dei loro percorsi di sviluppo alla luce delle loro condizioni nazionali", ha detto Qin, aggiungendo che si oppone a qualsiasi interferenza esterna nei loro affari interni.
L'ambasciatore di Pechino in Francia, Lu Shaye, ha sollevato un polverone diplomatico in Europa quando, in un'intervista televisiva francese del 21 aprile, ha messo in dubbio la sovranità dell'Ucraina, invasa dalla Russia l'anno scorso, e di altre cinque repubbliche ex sovietiche.
Anche il Kazakistan, il Turkmenistan, l'Uzbekistan, il Tagikistan e il Kirghizistan, in Asia Centrale, facevano parte dell'Unione Sovietica, dominata dalla Russia, prima del suo scioglimento nel 1991.
Il Ministero degli Esteri cinese ha preso le distanze dalle osservazioni di Lu lunedì, e l'ambasciata di Pechino a Parigi ha rilasciato una dichiarazione in cui si afferma che i commenti di Lu "non erano una dichiarazione politica, ma un'espressione delle sue opinioni personali".
Entrambe le dichiarazioni sono apparse come un tentativo di alleviare la tensione con l'Unione Europea, mentre gli Stati Uniti hanno anche citato le preoccupazioni per la crescente vicinanza tra Pechino e Mosca.
Mercoledì Qin si è anche impegnato a rafforzare le comunicazioni e la collaborazione con le cinque repubbliche dell'Asia Centrale nell'ambito delle Nazioni Unite e dell'Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai, secondo il suo ministero.
