La Cina mira a produrre da 100.000 a 200.000 tonnellate di idrogeno verde all'anno e ad avere circa 50.000 veicoli alimentati a idrogeno entro il 2025, ha dichiarato la Commissione Nazionale per lo Sviluppo e la Riforma (NDRC) in un comunicato.

La Cina, il più grande emettitore di gas a effetto serra al mondo, sta cercando di bilanciare la sicurezza energetica e i suoi obiettivi di cambiamento climatico, e sta guardando all'idrogeno per contribuire a ridurre le emissioni di carbonio dei trasporti e dell'industria.

L'idrogeno ecologico viene prodotto scomponendo l'acqua mediante elettrolisi alimentata da fonti di energia rinnovabili.

La produzione di idrogeno utilizzando il gas naturale o il carbone rilascia emissioni di carbonio, mentre l'utilizzo di fonti rinnovabili come l'energia solare ed eolica non lo fa.

"Lo sviluppo dell'idrogeno è una mossa importante per la transizione energetica e un grande sostegno per gli obiettivi di picco di carbonio e di neutralità del carbonio della Cina", ha dichiarato Wang Xiang, vice direttore del Dipartimento di Alta Tecnologia presso la NDRC, durante un briefing con i media.

La Cina produce attualmente 33 milioni di tonnellate di idrogeno all'anno, di cui circa l'80% viene generato utilizzando carbone e gas naturale, mentre il resto è principalmente un sottoprodotto dei settori industriali, secondo il Governo.

I dati ufficiali non hanno rivelato la produzione di idrogeno verde della Cina.

La società di consulenza cinese Clean Power Policy & Market Insights (Energy Iceberg) stima che l'attuale produzione di idrogeno verde del Paese sia di poco inferiore alle 27.000 tonnellate all'anno.

Wang dell'NDRC ha affermato che anche se la maggior parte dell'idrogeno cinese è prodotto da combustibili fossili, il potenziale dell'idrogeno verde è enorme, poiché il Paese ha la più grande capacità di energia rinnovabile del mondo.

"Molti nel settore dell'idrogeno sembrano concordare sul fatto che l'obiettivo di produzione di idrogeno verde sia leggermente conservativo", ha detto Yuki Yu, fondatore di Energy Iceberg, ma ha aggiunto che il piano invia un segnale positivo al mercato e delinea il potenziale commerciale dell'idrogeno verde.

La dichiarazione della NDRC afferma che la Cina mira a creare un'industria dell'idrogeno completa che abbracci i settori del trasporto, dell'immagazzinamento dell'energia e dell'industria e a "migliorare significativamente" la quota di idrogeno verde nel consumo energetico cinese entro il 2035.

La China Hydrogen Alliance ha stimato che la domanda di idrogeno della Cina raggiungerà i 35 milioni di tonnellate all'anno entro il 2030, rispetto ai 20 milioni di tonnellate attuali, e raggiungerà i 60 milioni di tonnellate entro il 2050.

L'idrogeno può essere utilizzato nelle celle a combustibile e nei motori a combustione interna.

Ma i costi di produzione elevati rappresentano un ostacolo importante al suo utilizzo. Gli analisti stimano che i prezzi dell'idrogeno dovrebbero dimezzarsi per poter competere con la benzina e il diesel.

La NDRC ha chiesto una pianificazione razionale dei progetti sull'idrogeno, basata sulle risorse e sulla domanda del mercato, per evitare una concorrenza disordinata.

"Ai governi locali sarà severamente vietato seguire ciecamente la tendenza della costruzione di progetti sull'idrogeno e sarà impedito di costruire progetti di fascia bassa, per evitare uno spreco di risorse", ha detto Wang.

Quasi tutte le province e le regioni della Cina hanno incluso l'idrogeno nei loro piani di sviluppo e più di 120 progetti di idrogeno verde sono in fase di sviluppo.

Anche alcune grandi aziende come Sinopec, Baosteel e GCL hanno ampliato la produzione di idrogeno, utilizzando gas naturale ed energia rinnovabile, costruendo stazioni di rifornimento di idrogeno e utilizzando l'idrogeno nella produzione di acciaio e nei trasporti.