L'aggiornamento del numero di morti, proveniente dal Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, arriva tra i dubbi sulla trasparenza dei dati di Pechino e rimane estremamente basso rispetto agli standard globali.

Gli ospedali e le pompe funebri sono stati sommersi da quando, all'inizio di dicembre, la Cina ha abbandonato il regime più severo al mondo di controlli COVID e di test di massa, che aveva causato danni economici e stress significativi.

Questa brusca inversione di rotta, che ha fatto seguito a proteste storiche contro le limitazioni, ha scatenato la COVID su una popolazione di 1,4 miliardi di persone che era stata in gran parte protetta dalla malattia da quando era emersa nella città di Wuhan alla fine del 2019.

Il conteggio dei decessi riportato dalle autorità cinesi esclude coloro che sono morti in casa, e alcuni medici hanno dichiarato di essere scoraggiati dall'inserire la COVID nei certificati di morte.

Il 14 gennaio, la Cina ha riportato quasi 60.000 decessi legati alla COVID negli ospedali tra l'8 dicembre e il 12 gennaio, un enorme aumento rispetto agli oltre 5.000 decessi riportati in precedenza durante l'intero periodo della pandemia.

La spesa delle pompe funebri per articoli che vanno dai sacchi per i cadaveri ai forni per la cremazione è aumentata in molte province, come dimostrano i documenti, una delle numerose indicazioni dell'impatto mortale della COVID in Cina.

Alcuni esperti sanitari prevedono che più di un milione di persone moriranno a causa della malattia in Cina quest'anno, e la società di dati sanitari Airfinity, con sede in Gran Bretagna, ha previsto che i decessi dovuti alla COVID potrebbero raggiungere i 36.000 al giorno questa settimana.

Mentre milioni di lavoratori migranti tornano a casa per le celebrazioni del Capodanno lunare, gli esperti di salute sono particolarmente preoccupati per le persone che vivono nelle vaste campagne cinesi, dove le strutture mediche sono scarse rispetto a quelle delle ricche aree costiere.

Si stima che circa 110 milioni di viaggi di passeggeri ferroviari siano stati effettuati dal 7 al 21 gennaio, i primi 15 giorni della corsa di 40 giorni del Capodanno Lunare, con un aumento del 28% rispetto all'anno precedente, ha riferito il Quotidiano del Popolo, il giornale ufficiale del Partito Comunista.

Un totale di 26,23 milioni di viaggi sono stati effettuati durante la vigilia del Capodanno Lunare attraverso ferrovie, autostrade, navi e aerei, la metà dei livelli pre-pandemia, ma con un aumento del 50,8% rispetto all'anno scorso, ha riferito la CCTV statale.

Il movimento di massa delle persone durante il periodo festivo potrebbe diffondere la pandemia, aumentando le infezioni in alcune aree, ma una seconda ondata di COVID è improbabile nel breve termine, ha dichiarato sabato Wu Zunyou, capo epidemiologo del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, sulla piattaforma di social media Weibo.

La possibilità di una grande ripresa della COVID in Cina nei prossimi due o tre mesi è remota, poiché l'80% delle persone è stato infettato, ha detto Wu.