Lo Stato Maggiore congiunto (JCS) ha dichiarato di aver effettuato un'operazione di ricerca dopo aver individuato la persona intorno alle 21.20 (1220 GMT) di sabato sul lato orientale della Zona Demilitarizzata (DMZ) che separa le due Coree.
"Abbiamo confermato che la persona ha attraversato il confine della Linea di Demarcazione Militare verso le 22.40 (1340 GMT) e ha disertato verso il Nord", ha detto il JCS.
Il JCS ha detto di non poter confermare se la persona fosse viva, ma ha inviato un avviso al Nord tramite una hotline militare chiedendo protezione.
Il passaggio di frontiera, che è illegale in Corea del Sud, è avvenuto mentre la Corea del Nord attua severe misure anti-coronavirus dopo aver chiuso le frontiere all'inizio del 2020, anche se non ha confermato alcuna infezione.
Un tumulto pubblico e politico è emerso dopo che le truppe nordcoreane hanno sparato a un funzionario della pesca sudcoreano scomparso in mare nel settembre 2020, per il quale Pyongyang ha incolpato le regole anti-virus e si è scusato.
Due mesi prima, il leader nordcoreano Kim Jong Un ha dichiarato un'emergenza nazionale e ha sigillato una città di confine dopo che un disertore nordcoreano, che a suo dire aveva sintomi COVID-19, aveva attraversato illegalmente il confine con il Nord dal Sud.
I blocchi prolungati del Nord e le restrizioni sui movimenti interprovinciali hanno anche spinto il numero di disertori nordcoreani che arrivano nel Sud a un minimo storico.
Le relazioni transfrontaliere si sono inasprite dopo che i negoziati di denuclearizzazione tra Pyongyang e Washington si sono arenati dopo un vertice fallito nel 2019.
La Corea del Sud e una forza delle Nazioni Unite guidata dagli Stati Uniti sono tecnicamente ancora in guerra con la Corea del Nord, poiché la Guerra di Corea del 1950-1953 si è conclusa con un armistizio e non con un trattato di pace.
