Poco dopo, Odinga ha twittato che avrebbe rispettato la sentenza anche se non era d'accordo con essa, attenuando i timori che in Kenya si ripetano le violenze che hanno seguito le votazioni contestate nel 2007 e nel 2017.

Diversi personaggi pubblici e attivisti anti-corruzione - compresi alcuni che avevano sostenuto Odinga - hanno accolto con favore la sentenza, affermando che rafforza la reputazione di indipendenza del tribunale.

"Questa decisione è positiva per il sistema giudiziario. Il risultato delle elezioni è negativo per il Kenya. Due cose possono essere vere allo stesso tempo", ha twittato l'autore Nanjala Nyabola, che non ha sostenuto nessuno dei due candidati.

Non ci sono stati segni immediati di protesta nella città di Kisumu, roccaforte di Odinga, o nei quartieri a basso reddito di Nairobi, che tradizionalmente sostengono il politico di sinistra.

"Non possiamo fare nulla, il giudizio è stato emesso", ha detto Geoffrey Omondi, un ingegnere elettrico di 33 anni che ha sostenuto Odinga.

I sostenitori di Ruto, esultanti, hanno ballato e sventolato bandiere con i colori del suo partito, il giallo e il verde.

La nazione più ricca e influente dell'Africa orientale era in bilico dalle elezioni del 9 agosto, che hanno contrapposto Ruto - un ex venditore di polli - a due delle due famiglie politiche più potenti del Paese.

Simili accuse di imbrogli hanno scatenato violenze elettorali mortali, spesso con sfumature etniche, durante le due precedenti elezioni.

SENTENZA SEVERA

Il Giudice Capo Martha Koome, a capo della Corte Suprema composta da sette membri, non ha lasciato alcuna ambiguità circa la posizione della corte sulle argomentazioni chiave portate dal team di Odinga e da altri ricorrenti.

Ha respinto alcuni affidavit che sostenevano che i moduli dei risultati dei seggi elettorali erano stati manomessi come "doppie dicerie" - e uno come "nient'altro che aria fritta... una caccia all'oca selvatica".

"Alcuni dei registri (informatici) presentati come prove... provenivano da registri delle elezioni del 2017 o erano dei veri e propri falsi", ha detto.

Koome ha sollevato la possibilità di falsa testimonianza, notando che due persone che hanno presentato dichiarazioni giurate presumibilmente a nome degli agenti dei seggi elettorali non avevano parlato con gli agenti.

"Giurare il falso è un reato penale", ha detto.

Ha anche chiesto riforme presso la Commissione Elettorale Indipendente e per i Confini, affermando che una "rottura nel consiglio di amministrazione" tra i commissari ha minato la fiducia del pubblico.

Quattro dei sette commissari elettorali avevano disconosciuto la vittoria di Ruto pochi minuti prima che fosse formalmente annunciata, affermando che il processo di conteggio era opaco. Ma i commissari dissenzienti avevano precedentemente partecipato al conteggio senza sollevare alcuna preoccupazione, ha detto Koome.

"Appoggiamo la decisione della Corte Suprema", ha dichiarato a Reuters il commissario dissenziente Juliana Cherera.

POLITICA PERSONALE

La storia tra Odinga, Ruto e il Presidente uscente Uhuru Kenyatta sottolinea i legami intricati tra le famiglie d'élite e il primato della personalità sulla politica.

Ruto era il vicepresidente di Kenyatta, ma i due hanno litigato e Kenyatta ha appoggiato Odinga nel voto.

In un discorso dopo la sentenza, Ruto ha ironizzato sul suo predecessore ed ex alleato, dicendo: "Non ho ancora parlato con il mio... amico Uhuru Kenyatta".

Le risate si sono diffuse tra il pubblico prima che Ruto si sciogliesse in risate incontrollate sul podio.

In seguito ha promesso di rispettare sia Kenyatta che Odinga, e ha detto che impedirà alle forze dell'ordine di avviare indagini sulla corruzione a sfondo politico - cosa che ha accusato il governo di Kenyatta di fare.

Ruto ha detto che non assumerà Odinga per far parte del suo governo, affermando che il Paese ha bisogno di un'opposizione funzionante e che tali alleanze creano un "governo monco".

Kenyatta è il figlio del primo Presidente del Paese e Odinga il figlio del primo Vicepresidente.

Ruto, ora ricco uomo d'affari, si è presentato come uno sfavorito che combatte contro l'élite - un messaggio che risuona con i giovani cronicamente sottoccupati e le famiglie schiacciate dall'inflazione globale e dalle frodi dilaganti.

Ruto presterà giuramento il 13 settembre.