Giovedì la Reuters ha riferito che la Gran Bretagna e il Giappone sono vicini ad un accordo per unire i loro programmi di jet da combattimento Tempest e F-X di prossima generazione, con i due Paesi che puntano ad un accordo su un nuovo progetto comune entro la fine dell'anno.

Il Primo Ministro britannico Boris Johnson ha dichiarato che il suo Governo sostiene l'aviazione e la tecnologia.

"Credo fermamente nel potenziale della nostra fiorente partnership, non solo con l'Italia, ma anche con il Giappone", ha detto all'apertura del Farnborough Airshow.

La Gran Bretagna e il suo partner principale per la difesa BAE Systems hanno dichiarato che un dimostratore Tempest volerà entro i prossimi cinque anni, diventando il primo dimostratore aereo da combattimento del Paese dopo il Typhoon, quasi 40 anni fa.

Si tratterà di un velivolo supersonico pilotato che testerà una serie di nuove tecnologie, tra cui l'integrazione di caratteristiche compatibili con lo stealth, ha detto BAE al salone.

La Gran Bretagna vuole che il nuovo caccia sia in servizio entro il 2035 e, dopo la sua uscita dall'Unione Europea, sta portando avanti un programma separato da un piano franco-tedesco-spagnolo.

L'analisi concettuale congiunta con il Giappone e l'Italia esplorerà le potenziali opzioni di partnership con il progetto Future Combat Air del Regno Unito, ha detto la Gran Bretagna, con decisioni previste entro la fine dell'anno.

Come il Regno Unito, sia il Giappone che l'Italia utilizzano i jet da combattimento F-35 e le nazioni hanno intrapreso esercitazioni congiunte.

Richard Berthon, Direttore britannico di Future Combat Air, ha detto che la Gran Bretagna stava parlando con "Paesi seri con serie ambizioni di investimento".

Ha detto che i colloqui con il Giappone "stanno andando meglio del previsto".

"L'ampiezza dell'allineamento che abbiamo trovato con il Giappone, sia dal punto di vista militare, sia dal punto di vista ingegneristico, sia dal punto di vista degli investimenti, è fantastica", ha detto ai giornalisti a Farnborough.

"Stiamo esplorando il livello di ambizione e la portata della nostra cooperazione", ha detto.

Tempest ha un budget governativo di 2 miliardi di sterline (2,4 miliardi di dollari) fino al 2025. Altri partner sono Leonardo UK, MBDA e Rolls-Royce.

La Gran Bretagna e la Svezia hanno anche firmato un memorandum d'intesa per lavorare sullo sviluppo e l'acquisizione congiunta di aerei da combattimento.

Berthon ha detto che la Svezia rimarrà "un partner molto vicino" nell'ambito dei futuri sistemi e tecnologie di combattimento", ma ha notato che c'è stato un "cambiamento radicale nel loro ambiente strategico" che probabilmente avrà un impatto sulla valutazione delle minacce e sul budget del Paese, riferendosi in parte alla richiesta di adesione della Svezia alla NATO.