Di solito la Russia è un esportatore netto di carburante e un fornitore dei mercati internazionali, ma l'interruzione della raffinazione russa ha costretto le compagnie petrolifere a importare.
La Russia ha già vietato le esportazioni di benzina a partire dal 1° marzo, per cercare di garantire una quantità sufficiente di carburante per il suo mercato interno, dopo i ripetuti attacchi ucraini con i droni alle raffinerie russe dall'inizio dell'anno.
Normalmente la Russia importa pochissimo carburante dalla Bielorussia, anche se vi ha fatto ricorso tra agosto e ottobre scorso, quando ha affrontato una carenza di carburante che ha portato ad un rapido aumento dei prezzi della benzina e che ha provocato un altro divieto di esportazione di prodotti petroliferi.
Quest'anno, la Russia ha nuovamente aumentato le importazioni di benzina dalla Bielorussia, e nella prima metà di marzo hanno raggiunto quasi 3.000 tonnellate metriche, hanno detto fonti Reuters che hanno familiarità con le statistiche.
A febbraio, la Russia ha importato 590 tonnellate, mentre a gennaio non ci sono state spedizioni dalla Bielorussia.
Due fonti del settore, che hanno richiesto l'anonimato perché non autorizzate a parlare pubblicamente, hanno detto che sono in corso discussioni su ulteriori importazioni tra i governi e le compagnie petrolifere.
Una di loro ha affermato che i colloqui sono difficili, in quanto la Bielorussia dà la priorità alle esportazioni di carburante verso i mercati internazionali.
La quantità richiesta dalla Russia dipenderà dalla tempistica delle riparazioni della raffineria, ha detto un'altra delle fonti.
Le compagnie petrolifere russe possono aumentare le forniture di petrolio alle raffinerie bielorusse in cambio di prodotti petroliferi extra da fornire alla Russia, hanno detto le fonti industriali.
La Bielorussia generalmente esporta i suoi prodotti petroliferi attraverso i porti russi del Baltico verso i mercati internazionali, in base ad accordi di transito a lungo termine tra gli Stati.
La Bielorussia ha due raffinerie di petrolio: la raffineria di Naftan a Novopolotsk e la raffineria di Mozyr.
Ciascuna di esse ha una capacità di 12 milioni di tonnellate all'anno (circa 240.000 barili al giorno), ma in genere funzionano a capacità inferiori, ciascuna raffinando circa 9 milioni di tonnellate all'anno (circa 180.000 barili al giorno).
Non è chiaro quanto la Bielorussia possa aumentare la produzione e fonti del settore hanno affermato che ci sono dei colli di bottiglia tecnici.
Il Ministero dell'Energia russo e la compagnia petrolifera statale bielorussa Belneftekhim, che gestisce entrambe le raffinerie della Repubblica, non hanno risposto alle richieste di commento.
Non hanno risposto nemmeno Rosneft, Lukoil, Tatneft e Gazpromneft, tutti i principali fornitori di petrolio della Bielorussia e gestori di stazioni di servizio nella Repubblica.
Le raffinerie in Bielorussia utilizzano principalmente petrolio russo come materia prima, mentre le compagnie petrolifere russe, che hanno filiali bielorusse, acquistano anche benzina dalle raffinerie per rifornire le loro stazioni di servizio bielorusse. (Servizio a cura dei giornalisti Reuters a Mosca; editing di Barbara Lewis)
