Il primo incontro di persona della Yellen con Liu fa parte di una più ampia spinta di Washington e Pechino per aumentare le comunicazioni bilaterali, dopo i colloqui tra il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il Presidente cinese Xi Jinping in Indonesia a novembre.

Liu, un confidente di Xi, ha esortato i leader globali riuniti a Davos per il World Economic Forum ad abbandonare quella che ha definito una "mentalità da Guerra Fredda" e ad espandere la cooperazione internazionale su questioni come il cambiamento climatico.

Un funzionario cinese ha detto che Liu e Yellen avrebbero anche parlato della possibilità di una recessione mondiale.

La Yellen e altri alti funzionari statunitensi affermano che l'economia americana dovrebbe essere in grado di evitare una recessione nel 2023, ma riconoscono che è probabile una crescita più lenta.

La crescita economica della Cina sembra destinata a rimbalzare a partire dalla metà del 2023, grazie all'allentamento dei freni COVID-19, dopo essere crollata a uno dei livelli peggiori in quasi mezzo secolo.

Il FMI ha messo in guardia contro il disaccoppiamento dell'economia globale in due blocchi concorrenti, affermando che potrebbe ridurre la produzione economica globale fino al 7% - e anche di più nei Paesi vulnerabili.

Doug Barry, ex portavoce del Consiglio d'affari USA-Cina, ha affermato che è imperativo che i due Paesi ricostruiscano i legami, anche se Washington e altri Paesi occidentali diversificano le loro catene di approvvigionamento e riducono le vulnerabilità della sicurezza nazionale su alcune tecnologie cinesi.

"È essenziale avere questi contatti bilaterali di alto livello", ha detto. "Ma non c'è una bacchetta magica. Non sarà facile ricostruire la fiducia".

L'incontro della Yellen con Liu precede una visita di tre Paesi in Africa, dove spingerà per espandere i legami commerciali e imprenditoriali degli Stati Uniti con il continente, da tempo dominato dalla Cina.

Si prevede che la Yellen ripeterà anche le sue critiche a Pechino - ora il più grande creditore del mondo - per non essersi mossa più rapidamente per fornire un alleggerimento del debito, così come per l'uso del lavoro forzato nella provincia cinese dello Xinjiang e per le pratiche economiche "non di mercato".

La Yellen si è incontrata virtualmente tre volte con Liu da quando ha assunto l'incarico, e ha incontrato a Bali, in Indonesia, il governatore della banca centrale cinese Yi Gang. Liu si dimetterà quest'anno nell'ambito di una revisione della leadership economica cinese resa nota a settembre.

A dicembre, la Yellen ha dichiarato ai giornalisti di essere aperta a visitare la Cina e di essere in attesa di "interazioni più intense" con i funzionari cinesi.

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