L'aggiornamento, noto come "Merge", segnerà un cambiamento radicale nel modo in cui avvengono le transazioni sulla blockchain di Ethereum e vengono creati i token di ether. Il nuovo sistema consumerà il 99,95% di energia in meno, secondo la Fondazione Ethereum https://ethereum.org/en/upgrades/merge/, un organismo che funge da portavoce della rete.
La tempistica esatta della fusione è sconosciuta, ma Google e altri siti che monitorano la blockchain lunedì prevedevano che avrebbe avuto luogo nelle prime ore di giovedì. La Fondazione Ethereum ha dichiarato che si terrà dal 10 al 20 settembre. L'evento è stato rinviato diverse volte in precedenza.
In caso di successo, Ethereum passerà da un sistema di "proof of work" - in cui computer affamati di energia convalidano le transazioni risolvendo complessi problemi matematici - a un protocollo di "proof of stake", in cui individui e aziende agiscono come convalidatori, utilizzando i loro ether come garanzia, nel tentativo di vincere nuovi gettoni.
L'Ether è la seconda criptovaluta più grande dopo il bitcoin, con una capitalizzazione di mercato di circa 200 miliardi di dollari, secondo il sito di dati CoinGecko. Ci sono circa 1 milione - 1,5 milioni di transazioni al giorno sulla blockchain di Ethereum, rispetto alle 200.000 - 300.000 del Bitcoin, secondo i dati di CoinMetrics.
I prezzi delle criptovalute sono crollati all'inizio di quest'anno, quando una più ampia flessione dei mercati finanziari ha spinto gli investitori ad abbandonare gli asset rischiosi. L'Ether è aumentato di circa il 65% dalla fine di giugno in vista della fusione, mentre il Bitcoin ha registrato poche variazioni.
"Si tratta di uno sviluppo molto importante nel piano di evoluzione generale di Ethereum", ha dichiarato James Malcolm, responsabile della strategia FX di UBS. Tuttavia, ha detto, potrebbe non avere necessariamente un impatto sul prezzo dell'ether, in quanto la Fusione è già prezzata.
RISPARMIO ENERGETICO?
L'elevato consumo energetico della tecnologia crypto e blockchain ha attirato le critiche di alcuni investitori e ambientalisti. Una singola transazione su Ethereum richiede attualmente una quantità di energia pari a quella che una famiglia media degli Stati Uniti utilizza in una settimana, secondo il ricercatore Digiconomist https://digiconomist.net/ethereum-energy-consumption.
Per i sostenitori, l'aggiornamento per il risparmio energetico rappresenta un importante passo avanti nella corsa per diventare la blockchain più importante del mondo.
Ethereum è diventata la blockchain preferita per diverse funzioni nel mondo della finanza decentralizzata, compresi i contratti intelligenti e i progetti che coinvolgono token che rappresentano beni tradizionali come azioni e obbligazioni.
I sostenitori di Ethereum affermano che la tecnologia costituirà la base di un nuovo sistema finanziario, in cui il denaro e le attività potranno essere scambiate sotto forma di token cripto, senza bisogno di fornitori di servizi finanziari tradizionali.
Altri lo vedono come una pietra angolare del cosiddetto "Web3", un'iterazione di Internet, pubblicizzata ma non ancora realizzata, in cui la blockchain e gli asset cripto saranno al centro della scena.
Tuttavia, finora l'ether ha visto una limitata adozione mainstream come mezzo di pagamento, con il trading di gran lunga l'uso più popolare.
