L'Australia e la Nuova Zelanda hanno inviato voli di sorveglianza per valutare i danni a Tonga lunedì (17 gennaio).

L'isola del Pacifico è stata isolata dal resto del mondo dopo l'eruzione di un vulcano sabato (14 gennaio) che ha innescato uno tsunami e ha completamente interrotto le linee telefoniche e internet.

Le reti telefoniche di Tonga sono state ripristinate, ma la cenere rappresentava un grave problema per la salute, contaminando l'acqua potabile.

E ora si teme il rischio che le consegne di aiuti diffondano il COVID-19 a Tonga, che attualmente è esente da COVID.

Alexander Matheou è il Direttore della Croce Rossa Asia Pacifico:

"La sfida è che nessuno è in contatto con nessuno sull'isola e quindi siamo tutti un po' all'oscuro dell'esatta entità dei danni o di ciò che le persone stanno vivendo. Sappiamo che la caduta di cenere è stata significativa e che le onde dello tsunami sono state distruttive, ma non conosciamo l'entità dei danni".

La forza dell'eruzione è stata avvertita fino alle Fiji, in Nuova Zelanda, negli Stati Uniti e in Giappone.

Due persone sono annegate in una spiaggia del Perù settentrionale a causa delle alte onde provocate dallo tsunami.

L'impatto della distruzione e il numero di morti a Tonga, se ci saranno, sono ancora sconosciuti, ma la Croce Rossa afferma che potrebbero essere colpite fino a 80.000 persone.

L'eruzione del vulcano Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai è stata così potente che i satelliti spaziali hanno catturato un'onda d'urto atmosferica che si è irradiata dal vulcano quasi alla velocità del suono.

Gli scienziati hanno detto che ora stanno lottando per monitorare il vulcano attivo, poiché l'esplosione ha distrutto il suo cratere a livello del mare e ha annegato la sua massa, oscurandola dai satelliti.