Arrivato a Melbourne per partecipare agli Australian Open, Djokovic è stato trattenuto in una detenzione per immigrati per diversi giorni dopo che il suo visto è stato annullato da funzionari di frontiera che hanno messo in dubbio la sua esenzione medica per un obbligo di vaccinazione per il COVID-19.

È stato rilasciato quando un giudice ha annullato quella decisione, dicendo che il suo trattamento era irragionevole.

L'atleta, che ha abbracciato uno stile di vita new-age, non è mai stato vaccinato per il COVID-19 anche se non ha sostenuto la resistenza all'inoculazione - un tema caldo in Serbia da oltre un anno.

Le persone in attesa del loro vaccino in una sala di Belgrado non erano d'accordo sul fatto che lo sportivo più famoso del paese dovesse farsi vaccinare.

"Dovrebbe essere vaccinato perché è un bene per ogni persona e per lui", ha detto Robi Basic.

Marina Djodic ha difeso la posizione di Djokovic.

"È una questione di scelta. Ognuno fa le proprie scelte", ha detto.

Il COVID-19 ha ucciso finora 12.984 persone nel paese balcanico, che ha una popolazione di circa 7 milioni di persone. Sono stati riportati più di 1.386.000 casi.

Mercoledì il numero di nuovi casi ha raggiunto la cifra record di 12.877. Ma nonostante l'abbondanza di vaccini, solo circa il 47% dei serbi è stato completamente vaccinato.

Snezana Kalabic, un medico che sovrintende alle vaccinazioni nel salone, ha detto che il numero di coloro che hanno ricevuto le vaccinazioni è diminuito dallo scorso gennaio.

"All'inizio vaccinavamo cinque, seimila persone. Nelle settimane passate i numeri sono scesi drasticamente a 400 e ora a 300 dosi al giorno", ha detto Kalabic.

Pur avendo introdotto misure restrittive nel 2020, le autorità serbe hanno mantenuto politiche relativamente lasche.

Il primo ministro Ana Brnabic ha detto di preferire l'educazione alle sanzioni nella lotta alla pandemia.

"Preferirei sempre parlare alla gente, educare la gente, informare e fare appello, piuttosto che introdurre politiche di sanzioni", ha detto a Reuters.

Bojan Klacar, direttore esecutivo del sondaggista CESID con sede a Belgrado, ha detto che coloro che sono contrari alla vaccinazione rimangono radicati nonostante gli appelli di figure pubbliche e autorità.