Il New Jersey, il Massachusetts e altri cinque Stati permettono di scommettere sugli Academy Awards di domenica prossima, dove "Barbie" e "Oppenheimer" si sfideranno per il miglior film e altri riconoscimenti.

Gli scommettitori possono puntare sui premi più importanti, come il miglior film, attore o attrice, oppure puntare su categorie di basso profilo, come il miglior sonoro o cortometraggio animato.

La popolarità di "Barbie" e "Oppenheimer" si tradurrà probabilmente in somme record scommesse sugli Oscar, ha detto Bill Speros, analista senior di scommesse presso Bookies.com, un sito web di proprietà del Gruppo Gambling.com. Le scommesse legali sui massimi riconoscimenti dell'industria cinematografica sono iniziate nel New Jersey nel 2019.

Quest'anno "è la prima opportunità per le persone di scommettere su due film, e sulle star di quei film, che hanno avuto un vero appeal di massa", ha detto Speros. "Ci sono due film che tutti hanno visto".

Il gioco d'azzardo è in aumento negli Stati Uniti dal 2018, quando la Corte Suprema ha aperto la strada all'espansione delle scommesse sportive a livello nazionale. I funzionari statali l'hanno accolta come un modo per aumentare le entrate fiscali e per evitare che le persone scommettano illegalmente, nonostante i rischi di perdite finanziarie per i giocatori.

Anche se le cifre esatte non sono state divulgate, si prevede che il Super Bowl del mese scorso attirerà 23 miliardi di dollari di scommesse, secondo un sondaggio pubblicato dall'American Gaming Association.

Le scommesse sugli Oscar sono una piccola frazione di questa cifra - "si guadagna di più con una partita della stagione regolare dell'NBA", ha detto Speros - ma danno ai casinò la possibilità di attirare giocatori che non hanno interesse per gli eventi sportivi.

Le scommesse possono essere piazzate presso i casinò, ma la maggior parte viene effettuata online attraverso applicazioni come DraftKings, BetMGM e ESPN BET.

Johnny Avello, direttore delle operazioni sulle corse e sugli sport di DraftKings, ha detto che l'azienda vede una maggiore partecipazione da parte delle donne in occasione degli Oscar.

"Dicono: 'Non voglio scommettere sul calcio, ma ora si parla di Academy Awards e quindi siete nelle mie corde'", ha detto Avello. "Credo che questo sia il motivo per cui vediamo un impegno maggiore in questo periodo dell'anno".

Oltre al New Jersey e al Massachusetts, le scommesse sugli Oscar sono consentite in Michigan, Indiana, Arizona, Kansas e Louisiana. La California, sede degli Academy Awards, non permette di scommettere sui premi.

Molti altri Stati vietano le scommesse su eventi con esiti predeterminati, come gli Oscar, a causa del rischio che i risultati possano trapelare in anticipo.

Gli Stati che consentono le scommesse sugli Oscar ritengono che l'Academy Awards abbia controlli rigorosi per evitare rivelazioni prima che i vincitori vengano rivelati sul palco della cerimonia televisiva a Hollywood, ha detto Speros.

Le scommesse sono possibili in alcune o tutte le 23 categorie televisive degli Oscar.

In Ontario, Canada, FanDuel offre scommesse su quale vestito di Barbie indosserà l'attrice Margot Robbie, o se qualcuno cadrà mentre ritira un premio. Questo tipo di scommesse, non correlate ai vincitori, non sono consentite in nessuno Stato americano.

Le quote sui risultati di domenica sono cambiate man mano che varie organizzazioni di Hollywood hanno distribuito le loro scelte nelle ultime settimane.

Mentre "Barbie" ha vinto la battaglia al botteghino con 1,4 miliardi di dollari di vendite globali di biglietti, "Oppenheimer" è il chiaro leader per il trofeo di miglior film. Il film sulla corsa alla costruzione della bomba atomica ha conquistato i primi premi ai Golden Globes, agli Screen Actors Guild Awards e ad altri concorsi.

Una settimana prima degli Oscar, una scommessa di 50 dollari su "Oppenheimer" avrebbe dovuto restituire 51 dollari per un profitto di 1 dollaro, secondo DraftKings. Le quote per "Barbie" erano di 35 a 1.