Un imprenditore e accademico australiano, Craig Steven Wright, è l'ultimo candidato, rivelato in articoli dalla rivista Wired e dal sito di notizie tecnologiche Gizmodo ore prima che la sua casa e il suo ufficio a Sydney fossero perquisiti dalla polizia.

Entrambi gli articoli hanno detto che le indagini basate su e-mail trapelate, documenti e archivi web hanno indicato fortemente che Wright è "Nakamoto". "O Wright ha inventato il bitcoin, o è un brillante imbroglione che vuole fortemente farci credere di averlo fatto", ha detto Wired.

Ma la ricerca ha già fatto inciampare diversi giornalisti, in particolare Leah McGrath Goodman di Newsweek, che ha identificato il giapponese americano Dorian Prentice Satoshi Nakamoto nel marzo 2014 come il creatore di bitcoin.

Dorian Nakamoto ha negato - come hanno fatto quasi tutti gli altri presunti creatori accreditati di aver scritto nel 2008 il documento, il protocollo e il software che hanno dato origine al bitcoin e alla sua sottostante tecnologia blockchain.

Smascherare il "vero" Nakamoto sarebbe significativo sia per il futuro sviluppo di bitcoin che, potenzialmente, per il valore di mercato della valuta.

Mentre qualsiasi cambiamento al protocollo bitcoin può essere implementato solo per consenso, il comprovato fondatore della criptovaluta potrebbe avere una notevole influenza.

"Il potere decisionale non spetta a nessun individuo, ma Nakamoto è una figura così mitica che se appare potrebbe diventare una sorta di messia per la comunità", ha detto Roberto Capodieci, un imprenditore di Singapore che si concentra sulla blockchain.

MINATORI ELETTRONICI

Persuadere quella comunità non è facile: mentre il sistema è decentralizzato per progettazione, un gruppo di cosiddetti minatori bitcoin con sede in Cina sono la chiave, ha detto Antony Lewis, un consulente bitcoin con sede a Singapore.

A differenza della valuta tradizionale, i bitcoin non sono distribuiti da una banca centrale o sostenuti da beni fisici come l'oro, ma sono "estratti" utilizzando i computer per calcolare formule algoritmiche sempre più complesse.

I minatori gestiscono pool di computer che elaborano le transazioni e creano nuovi bitcoin, un business ad alta intensità energetica che ha bloccato tutti i giocatori tranne una manciata.

Il gruppo ha effettivamente affossato un recente sforzo di un pensatore chiave del bitcoin per rendere l'elaborazione più semplice ed economica, ha detto Lewis.

David Moskowitz, fondatore con sede a Singapore della start-up Bitcoin Brokerage, ha detto che sapere chi era Nakamoto sarebbe significativo "perché la gente sta cercando una voce centrale dietro (bitcoin). Ci aiuterebbe a capire cosa pensava Satoshi".

Poi c'è il fatto che i ricercatori di bitcoin credono che lui o lei possa avere in mano fino a 1 milione di bitcoin, che se venduti oggi varrebbero 414 milioni di dollari (274,6 milioni di sterline).

Se Nakamoto scegliesse di vendere, o anche solo accennare che potrebbe farlo, questo spingerebbe il prezzo verso il basso, riducendo l'incentivo a minare, il che potrebbe a sua volta provocare una caduta più ripida della valuta, ha detto Lewis.

D'altra parte, Nakamoto potrebbe contribuire a ridurre l'incertezza rassicurando gli utenti di bitcoin che non aveva intenzione di vendere le sue partecipazioni in un colpo solo o, più drasticamente, fare qualcosa chiamato "bruciare" - cancellando pubblicamente le monete inviandole ad un indirizzo bitcoin di cui non aveva la chiave.

"Sarebbe come gettare i soldi in fondo al mare, e riduce l'incertezza del dumping sul mercato", ha detto Lewis.

"MR BITCOIN"

Wright non ha commentato pubblicamente i rapporti di Wired e Gizmodo, e i tentativi della Reuters di contattarlo usando vari indirizzi email elencati non hanno avuto successo.

I colleghi inquilini dell'edificio per uffici a nord di Sydney, indicato come l'indirizzo di una delle sue aziende, lo hanno descritto come "un tipo estroverso", che hanno soprannominato "Mr Bitcoin" perché una volta si era offerto di pagare per alcuni lavori in questa valuta.

E anche se Wright ammettesse di essere Nakamoto, dovrebbe comunque provarlo.

Questo potrebbe essere fatto annunciando che avrebbe spostato alcuni dei bitcoin che si ritiene appartengano a lui, e poi facendolo, o firmando un messaggio con una delle chiavi di crittografia utilizzate nelle e-mail note per essere state scritte da Nakamoto quando bitcoin è apparso per la prima volta.

Wright non è stato un membro prominente della comunità bitcoin, ma è apparso in diversi incontri negli ultimi anni o due.

Moskowitz, che lo ha incontrato a una conferenza a Singapore quest'anno, ha detto che era interessante e piacevole parlare con lui. "È chiaramente molto intelligente e corrisponde al profilo", ha detto. "Ma questo non significa necessariamente che sia Nakamoto".

Suggerimenti sui sentimenti di Wright sullo smascheramento di Nakamoto possono essere trovati su Quora, un sito web dove gli utenti rispondono a domande poste da altri utenti e votano per la migliore risposta.

Nel mese di settembre qualcuno con il suo nome, la sua posizione e la foto del profilo ha "upvoted" il commento di un altro utente di Quora che "come una moneta che è destinata ad essere 'per il popolo, dal popolo', è probabilmente intelligente che nessuno sa esattamente chi ha iniziato questa moneta. È perfetto che Satoshi Nakamoto l'abbia fondata e sia scomparso".