Le nuove infezioni nella prefettura sono salite a 623 dalle 225 di martedì, il massimo da agosto, quando il Giappone era nel mezzo della quinta e più grande ondata di COVID-19.

Il governatore Denny Tamaki martedì ha dichiarato ai giornalisti che la regione è entrata in una sesta ondata di infezioni e che la variante Omicron, altamente trasmissibile, è responsabile.

Okinawa, 1.500 km (932 miglia) a sud-ovest di Tokyo, ospita il 70% delle strutture militari statunitensi in Giappone. Le scoperte di cluster di coronavirus e di casi di Omicron tra i membri del servizio hanno inasprito i rapporti con le autorità giapponesi e con i residenti, che sono poco meno di 1,5 milioni.

Il Segretario di Gabinetto Hirokazu Matsuno ha dichiarato che il Giappone sta chiedendo alle forze armate statunitensi di compiere tutti gli sforzi possibili per contenere l'aumento delle infezioni.

A partire da martedì, sono stati riscontrati in Giappone un totale di 1.191 casi della variante Omicron, compresi 479 casi considerati come trasmissioni comunitarie, secondo il Ministero della Salute.

"Omicron sta aumentando rapidamente in alcune regioni", ha dichiarato ai giornalisti il Ministro della Salute Shigeyuki Goto.

Anche se Goto ha detto che è troppo presto per dire se è arrivata una sesta ondata di infezioni, le principali aree metropolitane del Giappone hanno visto crescere i conteggi a livelli che non si vedevano da mesi.

Tokyo ha riportato 390 casi, mentre la prefettura occidentale di Osaka ha dichiarato di averne trovati 244, i livelli più alti da settembre per entrambe.

A livello nazionale, i nuovi casi hanno superato i 2.000 mercoledì, secondo il conteggio dell'emittente nazionale NHK, il massimo dal 26 settembre.

Gli esperti sanitari di Okinawa si riuniranno più tardi mercoledì per determinare se chiedere al Governo centrale di imporre nuove restrizioni, ha detto un funzionario della prefettura.

Si tratterebbe della prima dichiarazione di quelle che in Giappone sono note come misure di quasi-emergenza dal 30 settembre, quando sono stati revocati tutti gli stati di emergenza e di quasi-emergenza che erano stati in vigore per buona parte del 2021.

I funzionari di Tokyo potrebbero anche chiedere il ripristino delle misure di emergenza nella capitale, ha detto il quotidiano Sankei, citando fonti non identificate.

Il governo centrale spera di rispondere rapidamente a qualsiasi richiesta di misure di emergenza, ha detto Matsuno ai giornalisti. Le misure potrebbero includere la limitazione degli orari di apertura di ristoranti e bar.

Separatamente, una stazione del Corpo dei Marines degli Stati Uniti nella prefettura di Yamaguchi, nel Giappone occidentale, ha riferito che 182 persone della base erano risultate positive martedì.