Quando la variante del coronavirus Omicron si è diffusa rapidamente alla fine dello scorso anno, i governi hanno reimposto misure per contenere i tassi di infezione, in particolare in Germania, la più grande economia europea.
Ciò significa che l'indice PMI (Purchasing Managers' Index) composito di IHS Markit, un buon indicatore della salute economica generale, è sceso a 53,3 in dicembre da 55,4 in novembre, il più basso da marzo.
Mentre la lettura finale era al di sotto di una precedente stima "flash" di 53,4, si è mantenuta al di sopra della soglia di 50 che separa la crescita dalla contrazione.
"I PMI compositi finali di dicembre confermano che l'economia della zona euro ha chiuso il 2021 su una nota debole. L'economia ha perso slancio alla fine dello scorso anno, ma sembrava ancora in espansione", ha detto Jack Allen-Reynolds di Capital Economics.
Le restrizioni per contenere il coronavirus hanno smorzato l'attività nel settore dei servizi in Germania https://www.reuters.com/markets/europe/covid-curbs-dampen-activity-german-services-sector-dec-pmi-2022-01-05 e le preoccupazioni per la variante Omicron hanno offuscato le prospettive per gennaio, mentre in Francia https://www.reuters.com/markets/europe/french-services-growth-december-slightly-below-initial-reading-pmi-2022-01-05 la crescita è arrivata leggermente al di sotto di una stima iniziale a causa della pandemia.
La fiducia dei consumatori in Francia - la seconda economia più grande del blocco - è comunque migliorata il mese scorso.
Con i clienti incoraggiati a rimanere a casa, il settore dei servizi della zona euro ha visto la crescita diminuire. Il suo PMI è sceso ad un minimo di otto mesi a 53,1 dal 55,9 di novembre, al di sotto della lettura preliminare di 53,3.
Una domanda più debole e la minaccia di ulteriori restrizioni all'orizzonte hanno fatto sì che le imprese di servizi aumentassero gli effettivi al ritmo più lento da maggio. L'indice dell'occupazione è sceso a 53,6 da 55,4.
Un PMI di fabbrica https://www.reuters.com/markets/europe/euro-zone-factory-growth-stayed-strong-dec-supply-issues-eased-pmi-2022-01-03 rilasciato lunedì, che ha mostrato che l'attività manifatturiera è rimasta resiliente a dicembre, ha suggerito un allentamento delle strozzature della catena di fornitura che ha alleviato alcune pressioni sui prezzi.
Ma l'indice composito dei prezzi degli input è rimasto alto a 74,1, anche se sotto il 76,0 di novembre. L'indice dei prezzi alla produzione è sceso ma è rimasto elevato.
La Banca Centrale Europea https://www.reuters.com/markets/rates-bonds/ecb-set-dial-back-stimulus-one-more-notch-2021-12-15 ha aumentato le sue proiezioni di inflazione il mese scorso e ora vede l'inflazione al 3,2% quest'anno, ben al di sopra del suo obiettivo del 2,0%. (Servizio di Jonathan Cable; modifica di Catherine Evans)
