L'Australia è un importante esportatore di prodotti agricoli grazie alla sua enorme superficie e alla sua piccola popolazione. I prezzi globali del grano e di altri cereali sono aumentati nelle ultime settimane a causa dell'irrigidimento delle prospettive di approvvigionamento mondiale.
A più di un mese dall'inizio della stagione di semina invernale, "è una storia di due Australi", ha detto Rod Baker di Australian Crop Forecasters a Perth.
"Nel Queensland e nella maggior parte del Nuovo Galles del Sud, le cose sembrano fantastiche", ha detto, prevedendo un aumento delle semine di grano e orzo e rese migliori rispetto all'anno scorso.
Ma gli agricoltori dell'Australia Occidentale e Meridionale si sentono sempre più in ansia mentre piantano i semi nella terra secca.
"La pioggia nelle prossime due settimane sarà fondamentale per far uscire il raccolto dal terreno e incoraggiare la semina del raccolto rimanente", ha detto Baker.
La semina della colza, che deve essere seminata precocemente per ottenere la massima resa, sta subendo una battuta d'arresto, con alcuni agricoltori che si orientano verso il grano e l'orzo, che tollerano una semina più tardiva, hanno detto gli analisti.
L'area coltivata a canola a livello nazionale si ridurrà del 6% a 3,1 milioni di ettari, con una produzione che probabilmente scenderà del 5% rispetto all'anno scorso, a 5,4 milioni di tonnellate metriche, ha detto Baker.
L'area coltivata a grano dovrebbe invece aumentare dell'1% a 13,5 milioni di ettari, con un aumento della produzione dell'11% a 29,3 milioni di tonnellate, ha detto, mentre l'area coltivata a orzo dovrebbe crescere del 4% a 4,5 milioni di ettari e la produzione aumentare del 7% a 11,2 milioni di tonnellate.
C'È ANCORA TEMPO
I raccolti in Australia Occidentale e Meridionale potrebbero essere i più bassi degli ultimi anni se il clima secco dovesse continuare, ha detto Stefan Meyer, broker di cereali presso StoneX a Sydney.
"L'Australia occidentale, che normalmente produce circa 10 milioni di tonnellate di grano, è sulla buona strada per un raccolto di circa 4,5 milioni di tonnellate", ha detto. "L'Australia Meridionale, che dovrebbe produrre circa 5,5 milioni di tonnellate, al momento sembra che produrrà al massimo 4 milioni di tonnellate".
Ma in passato l'Australia ha registrato una forte produzione in anni che sono iniziati in modo secco.
"C'è ancora tempo per la pioggia", ha detto Ole Houe, direttore dei servizi di consulenza di IKON Commodities a Sydney, prevedendo un raccolto di grano di oltre 30 milioni di tonnellate e una produzione di colza di 5,7 milioni di tonnellate.
L'ufficio meteorologico australiano prevede precipitazioni inferiori alla media nell'Australia Meridionale e precipitazioni medie nell'Australia Occidentale fino a giugno inoltrato, ma condizioni più umide in seguito.
"Tutto questo potrebbe essere ribaltato molto rapidamente", ha dichiarato Andrew Whitelaw, consulente agricolo Episode 3 a Canberra.
"Abbiamo visto stagioni, come quella del 2012 in Australia Occidentale, in cui sembrava che tutto fosse perduto, poi le piogge di luglio hanno trasformato la produzione in un record", ha detto.
