L'economia britannica ha riacquistato le dimensioni precedenti alla pandemia per la prima volta nel mese di novembre, ma gli economisti stimano che la produzione sia scivolata indietro nel mese di dicembre e all'inizio di gennaio, quando un'ondata di casi di COVID ha colpito in modo particolare il settore dell'ospitalità.
Al suo picco all'inizio dell'anno, quasi il 7% della popolazione inglese era infetta da COVID-19, ma i tassi di casi sono ora scesi a meno della metà del livello precedente e le indicazioni per lavorare da casa e le regole per indossare la maschera sono in gran parte scomparse.
Nelle ultime due settimane, i dati raccolti dall'Ufficio per le Statistiche Nazionali hanno mostrato una ripresa delle prime misure della spesa dei consumatori e di altre attività economiche.
Gli acquisti con carta di credito e di debito, misurati dal sistema di pagamenti interbancari CHAPS della Banca d'Inghilterra, sono saliti all'87% del livello di febbraio 2020 nella settimana al 20 gennaio, rispetto all'85% della settimana precedente - anche se questo dato non tiene conto delle variazioni stagionali.
L'affluenza al dettaglio nella settimana al 22 gennaio è salita all'80% del suo livello nella stessa settimana del 2019, con un aumento del 2% rispetto alla settimana precedente, mentre le prenotazioni online dei ristoranti nella settimana al 24 gennaio erano al 97% del loro livello nella stessa settimana del 2020, con un aumento di 5 punti percentuali rispetto alla settimana precedente.
Quasi un terzo delle aziende ha riferito che le vendite tra il 27 dicembre e il 9 gennaio sono state inferiori alla norma per il periodo dell'anno, cosa che la maggior parte di loro ha attribuito alla COVID, mentre il 15% ha detto che le difficoltà della Brexit hanno avuto un ruolo.
Quasi il 60% degli hotel e dei ristoranti ha dichiarato che le vendite sono state inferiori alla norma, e più dell'80% delle 'altre attività di servizi', che comprendono attività come parrucchieri ed estetisti.
