Le azioni australiane hanno registrato il maggior calo da sei settimane a questa parte, mentre i titoli delle materie prime hanno trascinato in basso il mercato delle risorse a causa del crollo dei prezzi dell'oro e del minerale di ferro.

L'indice S&P/ASX 200 è sceso dello 0,9% a 7.049 alle 0053 GMT, toccando anche il livello più basso dal 15 agosto. Venerdì ha chiuso in rialzo dello 0,02%.

Il sottoindice dell'oro ha guidato le perdite, scendendo del 3% e toccando i livelli più bassi dal 28 luglio, a causa del forte dollaro statunitense che ha danneggiato i prezzi dell'oro.

I minatori d'oro Predictive Discovery e Westgold Resources sono stati i principali perdenti del sottoindice, in calo rispettivamente del 7% e del 3,7%.

Seguendo l'esempio, i minatori nazionali si sono ritirati dell'1,4% e si sono avviati alla loro peggiore giornata dal 2 agosto, dato che i problemi di domanda in Cina hanno tenuto a bada i prezzi del minerale di ferro.

Tra i singoli titoli, Rio Tinto e Fortescue Metals hanno perso oltre l'1,7% ciascuno.

I titoli tecnologici, sensibili ai tassi d'interesse, sono scesi dell'1,9%, seguendo i loro colleghi statunitensi, dopo un ampio sell-off a Wall Street venerdì, guidato dalle mega-capitali.

Computershare e Technologyone sono stati i principali ritardatari del sottoindice, in calo rispettivamente dello 0,6% e dell'1,1%.

Tuttavia, le azioni della società di immagini aeree Nearmap Ltd sono balzate del 4,6% dopo aver accettato un'offerta di acquisizione da 1,06 miliardi di dollari australiani (728,86 milioni di dollari) da parte della società di private equity Thoma Bravo.

Gli investitori guardano con interesse al discorso del Presidente della Federal Reserve statunitense Jerome Powell al simposio dei banchieri centrali di Jackson Hole, venerdì, per avere indizi sui futuri rialzi dei tassi e sulle prospettive politiche a breve termine.

I titoli energetici sono scivolati dello 0,3%, con il maggior fornitore di carburante del Paese, Ampol Ltd, che ha perso lo 0,8%, anche se l'azienda ha dichiarato di aver registrato il più alto utile semestrale di sempre e di aver stabilito un dividendo record.

I pesi massimi del settore finanziario hanno perso lo 0,8%, con le cosiddette 'Big Four' del Paese che hanno perso tra lo 0,4% e l'1%.

In controtendenza, l'indice di riferimento neozelandese S&P/NZX 50 è balzato dello 0,3% a 11.716,99.

(1 dollaro = 1,4543 dollari australiani) (Servizio di Roushni Nair a Bengaluru; Redazione di Rashmi Aich)