L'azienda, che ha cambiato il suo nome da National Express a Mobico all'inizio di quest'anno, ha detto che sta pianificando di vendere la sua attività di scuolabus in Nord America all'inizio del 2024 per ridurre il debito.

L'azienda è stata colpita duramente durante la pandemia, quando le serrate hanno limitato i viaggi e i governi hanno dovuto sostenere gli operatori di trasporto. La sua performance si è ripresa l'anno scorso, ma nel 2023 l'operatore è stato danneggiato da un'elevata inflazione dei costi, mentre i profitti hanno subito un impatto anche in seguito alla riduzione dei finanziamenti COVID-19.

Le azioni erano in calo del 28,1% a 61,1 pence alle 1050 GMT.

L'attività di Mobico nel settore degli scuolabus in Nord America ha affrontato costi elevati e carenze di manodopera.

"Gli investitori aspetteranno ora di vedere quale prezzo Mobico riuscirà a spuntare per l'attività di autobus negli Stati Uniti, anche se c'è il rischio che i potenziali acquirenti si sentano in vantaggio in qualsiasi trattativa, dato il desiderio del venditore di raccogliere liquidità", ha detto Russ Mould, analista di AJ Bell.

Il debito netto del gruppo alla fine di giugno era di 1,17 miliardi di sterline (1,44 miliardi di dollari).

L'anno scorso, Mobico aveva tentato di acquistare l'azienda britannica Stagecoach, ma aveva fallito dopo che un fondo europeo aveva battuto la sua offerta in mezzo alla forte concorrenza dei fondi privati.

Mobico ha dichiarato che in Gran Bretagna i volumi di passeggeri commerciali degli autobus sono stati circa il 97% dei livelli del 2019 nel terzo trimestre, con le aspettative di crescita dei ricavi per il business mitigate a causa di un aumento del numero di passeggeri inferiore al previsto.

L'operatore dei trasporti, che gestisce servizi di autobus, pullman e ferrovia in Gran Bretagna, Nord America, Europa continentale, Nord Africa e Medio Oriente, prevede che l'utile operativo annuale sarà compreso tra 175 milioni di sterline e 185 milioni di sterline, rispetto alla precedente previsione di 200 milioni di sterline e 215 milioni di sterline.

"Il profit warning dimostra che non basta un cambio di nome per risollevare le sorti di un'azienda", ha aggiunto Mould.

(1 dollaro = 0,8134 sterline)