Migliaia di camionisti hanno scioperato per il quarto giorno venerdì in segno di protesta per i salari, mentre i costi del carburante aumentano, interrompendo la produzione industriale, rallentando le operazioni portuali e ponendo nuovi rischi per la tesa catena di approvvigionamento globale.
Novizio della politica ed ex procuratore generale, il conservatore Yoon ha criticato i sindacati che vede come integralisti durante la campagna per la sua vittoria elettorale di maggio, definendoli "guardie di prima linea" per i suoi avversari politici e istigatori di problemi, nonostante i generosi stipendi che i loro membri percepiscono.
Yoon ha mantenuto le distanze dallo sciopero di questa settimana, affermando che spetta ai sindacati e alla direzione risolverlo, ma Shin Yul, professore di scienze politiche presso la Myongji University di Seoul, ha affermato che uno sciopero prolungato potrebbe minare il sostegno a Yoon e distrarlo dal suo programma economico e di sicurezza.
"Gli scioperi del lavoro tendono a danneggiare la popolarità di qualsiasi amministrazione", ha detto Shin.
L'attenzione di Yoon è rivolta ad affrontare l'aumento dell'inflazione in patria e a collaborare con gli Stati Uniti e altri alleati per rispondere all'intensificarsi dei test di armi della Corea del Nord, tra le aspettative che stia per condurre il suo settimo test nucleare.
Per quanto Yoon possa cercare di evitare la disputa industriale, questa ha un elemento politico alla base che sarà difficile da ignorare quanto più a lungo lo sciopero si protrarrà.
I camionisti, in gran parte lavoratori autonomi, chiedono aumenti salariali e un'estensione del sistema di "tariffe sicure", introdotto durante la pandemia COVID-19 per garantire tariffe minime di trasporto, che scadrà a dicembre.
La legislazione per estendere il sistema è stata introdotta in Parlamento lo scorso anno, sotto l'amministrazione di un Presidente liberale che godeva del sostegno dei sindacati.
Ora il disegno di legge è impantanato nella legislatura senza alcun segno di compromesso.
'DILEMMA'
I Democratici liberali, che detengono la maggioranza in Parlamento, accusano il partito conservatore di Yoon di aver bloccato la legge. I sostenitori di Yoon lo negano, accusando i Democratici di evitare la loro responsabilità per lo stallo.
La Corea del Sud ha una lunga tradizione di sindacati attivisti che si oppongono ai governi, soprattutto a quelli conservatori.
"Si tratta di un dilemma spinoso", ha detto Kim Dong-won, professore di management presso la scuola di economia dell'Università di Corea, riguardo alle opzioni di Yoon. "Se decide di reprimere gli scioperanti, potrebbe portare a critiche di repressione del lavoro e al tipo di gravi conflitti che le passate leadership conservatrici hanno affrontato".
"Ma il nuovo governo non vorrà apparire troppo morbido e lasciare che questo diventi una fonte di future lotte sindacali, potenzialmente più intense", ha detto Kim.
I critici dei camionisti in sciopero sostengono che cedere a loro comporterebbe un grosso onere per l'industria, proprio mentre il Paese è alle prese con un'inflazione quasi ai massimi da 14 anni e dopo che il precedente governo liberale ha aumentato il salario minimo di una cifra record.
Yoon sta cercando di rimanere distaccato, chiedendo al sindacato e alla direzione di risolvere la controversia sulla base della legge e dei principi.
"Se il Governo interviene continuamente e si lascia coinvolgere troppo dal sentimento pubblico, non aiuta affatto nessuna delle due parti a costruire la propria capacità e il proprio ambiente per risolvere senza problemi il problema", ha detto ai giornalisti questa settimana.
Yoon ha respinto le critiche mosse ai sindacati durante la campagna elettorale.
"Come può una persona ostile al lavoro diventare un politico?", ha detto.
