Trump è sotto inchiesta federale per possibili violazioni della Legge sullo Spionaggio, che rende illegale spiare per un altro Paese o manipolare informazioni sulla difesa degli Stati Uniti, compresa la condivisione con persone non autorizzate a riceverle, come dimostra un mandato di perquisizione.
Come Presidente, Trump ha talvolta condiviso informazioni, indipendentemente dalla loro sensibilità. All'inizio della sua presidenza, ha fornito spontaneamente informazioni altamente riservate al Ministro degli Esteri russo su un'operazione pianificata dello Stato Islamico, mentre si trovava nello Studio Ovale, hanno detto i funzionari statunitensi all'epoca.
Ma è a Mar-a-Lago, dove i membri e le persone benestanti partecipano a matrimoni e cene di raccolta fondi che si svolgono su un patio ventilato sull'oceano, che l'intelligence degli Stati Uniti sembra particolarmente a rischio. Sebbene i Servizi Segreti abbiano fornito la sicurezza fisica della sede mentre Trump era presidente e dopo, non sono responsabili del controllo degli ospiti o dei membri.
Il mandato di perquisizione del Dipartimento di Giustizia solleva preoccupazioni sulla sicurezza nazionale, ha detto l'ex funzionario del Dipartimento di Giustizia Mary McCord.
"Chiaramente hanno pensato che fosse molto serio riportare questi materiali in uno spazio protetto", ha detto McCord. "Anche solo la conservazione di documenti altamente classificati in uno spazio improprio - in particolare considerando Mar-a-Lago, i visitatori stranieri che vi si recano e altri che potrebbero avere legami con governi stranieri e agenti stranieri - crea una minaccia significativa per la sicurezza nazionale".
Trump, in una dichiarazione sulla sua piattaforma di social media, ha detto che i documenti sono stati "tutti declassificati" e collocati in "archivi sicuri".
McCord ha detto, tuttavia, che non vede "un'argomentazione plausibile sul fatto che abbia preso una decisione consapevole su ognuno di questi documenti per declassificarli prima di andarsene". Dopo aver lasciato l'incarico, ha detto, non aveva il potere di declassificare le informazioni.
Il sequestro di lunedì da parte degli agenti dell'FBI di molteplici serie di documenti e di decine di scatole, tra cui informazioni sulla difesa degli Stati Uniti e un riferimento al "Presidente francese", pone uno scenario spaventoso per i professionisti dell'intelligence.
"È un ambiente da incubo per un'attenta gestione di informazioni altamente riservate", ha detto un ex funzionario dell'intelligence statunitense. "È semplicemente un incubo".
Il Dipartimento di Giustizia non ha fornito informazioni specifiche su come o dove sono stati archiviati i documenti e le foto, ma le vulnerabilità generali del club sono state ben documentate.
In un esempio di alto profilo, nel 2017 Trump si è intrattenuto con l'allora Primo Ministro giapponese Shinzo Abe a un tavolo all'aperto, mentre gli ospiti si aggiravano nelle vicinanze, ascoltando e scattando foto che poi hanno pubblicato su Twitter.
La cena è stata interrotta da un test missilistico della Corea del Nord e gli ospiti hanno ascoltato Trump e Abe mentre cercavano di capire cosa dire in risposta. Dopo aver rilasciato una dichiarazione, Trump è passato da una festa di matrimonio al club.
"Abbiamo visto Trump essere così lassista in materia di sicurezza da tenere un incontro delicato su un potenziale argomento di guerra, dove il personale governativo non statunitense poteva osservare e fotografare", ha detto Mark Zaid, un avvocato specializzato in casi di sicurezza nazionale. "Sarebbe stato facile per qualcuno avere anche un dispositivo per ascoltare e registrare ciò che Trump stava dicendo".
Gli assistenti della Casa Bianca hanno allestito una stanza sicura a Mar-a-Lago per le discussioni sensibili. È lì che Trump ha deciso di lanciare attacchi aerei contro la Siria per l'uso di armi chimiche nell'aprile 2017.
Presa la decisione, Trump si è riparato a cena con il Presidente cinese in visita Xi Jinping. Davanti a un dessert di torta al cioccolato, Trump ha informato Xi degli attacchi aerei.
Nel 2019, una donna cinese che ha superato i controlli di sicurezza del club portando con sé una chiavetta codificata con un software "maligno" è stata arrestata per essere entrata in una proprietà riservata e per aver rilasciato dichiarazioni false ai funzionari, hanno dichiarato le autorità all'epoca.
L'allora capo dello staff della Casa Bianca, John Kelly, ha lanciato un tentativo di limitare l'accesso di Trump a Mar-a-Lago, ma l'impegno è fallito quando Trump si è rifiutato di collaborare, hanno detto i collaboratori all'epoca.
