Sebbene il numero di morti confermati sia rimasto stabile a 37, il Governatore Andy Beshear ha detto di aspettarsi che il bilancio aumenti di almeno "un paio di persone" nei prossimi giorni.

Dopo giorni di piogge torrenziali, un'ondata di caldo pericoloso è diventata l'ultima preoccupazione meteorologica, con temperature che dovrebbero raggiungere un picco vicino ai 100 Fahrenheit (37 Celsius) mercoledì.

"Abbiamo già perso 37 cittadini del Kentucky", ha detto, esortando le migliaia di persone rimaste senza corrente a recarsi in una delle otto stazioni di raffreddamento. "Non vogliamo perderne altri a causa di quello che sarà un caldo feroce".

Nonostante le condizioni, l'arduo compito di ripulire e ricostruire era ben avviato mercoledì, mentre le acque si ritiravano e le aree remote diventavano più accessibili. Montagne di detriti fangosi, veicoli rovesciati e case staccate dalle loro fondamenta sono stati luoghi comuni.

Circa 400 membri della Guardia Nazionale del Kentucky sono stati in giro mercoledì, consegnando centinaia di casse d'acqua e assistendo gli sforzi di recupero, ha detto Beshear durante una conferenza stampa mattutina.

Nella scuola elementare di Jones Fork a Mousie, una piccola comunità nella Contea di Knott, la Guardia Nazionale stava preparando le forniture da distribuire alle vittime dell'alluvione.

Samuel Whitehead, che presta servizio a tempo parziale nella Guardia, è un insegnante che vive a Morehead, nella parte settentrionale dello Stato. Ha detto che vedere la devastazione nella zona dell'alluvione è stato emozionante per lui, perché è cresciuto nella zona.

"Sono originario di Hazard, e venire qui e vedere che le persone con cui sono cresciuto, i miei vicini e i miei vecchi amici, che alcuni di loro hanno subito tutte queste perdite, è davvero difficile da guardare per me", ha detto martedì. "E sento di non poter fare abbastanza".

Nella vicina Hindman, l'acqua dell'alluvione ha sommerso il primo piano dell'edificio che ospita lo Studio Legale Bowling.

Dinah Lynn Bowling, avvocato e comproprietaria dello studio, era riflessiva mentre si trovava all'esterno martedì pomeriggio.

"All'inizio è stato molto difficile, ed è stato molto devastante vedere distrutto ciò per cui avevamo lavorato così duramente", ha detto. "Ma ancora una volta, sappiamo di essere grati a Dio perché abbiamo ancora le nostre vite, le nostre famiglie hanno le loro".

A circa 60 miglia (100 km) a nord-ovest, i sopravvissuti si sono seduti fuori da un rifugio temporaneo allestito dalla Croce Rossa Americana presso la Wolfe County High School di Campton. Alcuni di loro hanno raccontato l'esperienza straziante di fuggire dall'acqua in rapida ascesa con poco più delle loro vite.

"Nel giro di due ore, l'acqua ha superato il tetto di una casa. Abbiamo evacuato con quello che avevamo", ha detto Dustin Cesefske, che vive con la sua famiglia a Hardshell, una frazione della Contea di Breathitt nel cuore della zona alluvionale. "Avevamo solo i vestiti che avevamo addosso e questo era tutto".

Per alcuni di coloro che si sono rifugiati nel rifugio, è troppo presto per fare ipotesi sul futuro, se ricostruiranno o si trasferiranno.

"Non siamo sicuri di cosa faremo. Abbiamo perso completamente la nostra casa. Era completamente sommersa", ha detto Jonas Creech, che è fuggito dal parcheggio per roulotte dove vive a Jackson, nel Kentucky, insieme al patrigno e alla madre cieca.

"Quindi non abbiamo piani da qui in poi", ha detto, con la voce che si è spenta.