La Cina ha dichiarato guerra all'inquinamento nel 2014 dopo che una serie di pericolosi accumuli di smog a Pechino e altrove ha scatenato una diffusa rabbia pubblica.
Le letture medie di piccole e pericolose particelle sospese nell'aria, conosciute come PM2.5, hanno raggiunto 33 microgrammi per metro cubo a Pechino per tutto il 2021, in calo del 13% rispetto all'anno precedente e soddisfacendo lo standard provvisorio cinese di 35 microgrammi per la prima volta in assoluto, hanno detto i funzionari durante un briefing martedì.
La media annuale di 33 microgrammi rimane molto più alta del livello raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità di 5 microgrammi.
Yu Jianhua, vice capo dell'ufficio per la protezione ambientale di Pechino, ha descritto gli sforzi della città nell'ultimo decennio, così come la velocità dei miglioramenti, come "senza precedenti".
"Tutte le regioni e tutti i dipartimenti hanno lavorato insieme e organizzato l'intera società per ottenere miglioramenti completi nella qualità dell'aria di Pechino", ha detto.
I residenti di Pechino hanno goduto di quasi quattro mesi in più di cielo sereno l'anno scorso rispetto al 2013, ha aggiunto.
Pechino ha promesso nel 2015 che avrebbe usato la messa in scena delle Olimpiadi invernali nel 2022 per aiutare a guidare i miglioramenti nel suo ambiente, con il presidente cinese Xi Jinping che ha giurato di ospitare un gioco "verde".
Come misura dei progressi fatti, nel 2016 le letture medie di PM2.5 si attestavano a 71 microgrammi, ma spesso si avvicinavano a 500 microgrammi durante i mesi invernali, quando i sistemi di riscaldamento a carbone erano accesi in tutta la regione.
Pechino e la provincia circostante di Hebei da allora hanno fatto sforzi per passare a gas naturale più pulito e hanno anche piantato un gran numero di alberi in tutta la regione.
Hanno anche imposto nuovi e severi standard di carburante per le auto e hanno obbligato le acciaierie e altri impianti industriali ad installare attrezzature per controllare le emissioni.
