Circa il 20% delle 66 banche centrali intervistate dalla BRI ha detto che probabilmente emetterà una valuta digitale entro i prossimi sei anni, in aumento rispetto al 10% circa dell'anno precedente. Una su dieci ha detto che probabilmente lo farà entro i prossimi tre anni.
In totale, l'80% delle banche centrali ha detto che stavano esaminando la tecnologia, in aumento rispetto alle sette su dieci intervistate l'anno scorso.
Mentre gli sforzi di Facebook per lanciare la sua criptovaluta Libra gettano benzina sul dibattito su chi controllerà il denaro in futuro, i principali paesi hanno accelerato il ritmo con cui stanno guardando le valute digitali delle banche centrali (CBDC).
Le CBDC sono soldi tradizionali, ma in forma digitale, emessi e governati dalla banca centrale di un paese. Al contrario, le criptovalute come il bitcoin sono prodotte risolvendo complessi puzzle matematici, e governate da disparate comunità online invece che da un organismo centralizzato.
Cinque banche centrali, comprese quelle del Giappone, della Gran Bretagna e della zona euro, hanno detto martedì che stavano unendo le forze per esaminare il caso dell'emissione di CBDC. La sfida posta da Libra ha probabilmente catalizzato la mossa, ha detto a Reuters un ex dirigente della Bank of Japan.
Prima che Facebook presentasse Libra nel mese di giugno, le banche centrali erano state sanguigne riguardo alle criptovalute, soprattutto a causa dei loro mercati relativamente piccoli e dell'uso limitato da parte del pubblico.
Ma la prospettiva che i quasi 2,5 miliardi di utenti di Facebook utilizzino Libra, il cui lancio è previsto per quest'anno, ha alimentato le preoccupazioni circa l'impatto di una criptovaluta ampiamente utilizzata e gestita privatamente sul controllo degli stati nazionali sulla politica monetaria.
Eppure, la BRI ha scoperto che solo il 10% circa - tutte le economie dei mercati emergenti - hanno sviluppato progetti pilota o iniziato a esaminare le questioni operative o legali che circondano i CBDC, suggerendo che la tecnologia è ancora lontana dall'implementazione.
"Non c'è evidenza di un movimento diffuso o generale per espandere questa ricerca nella sperimentazione e negli accordi pilota", ha detto.
Delle banche centrali intervistate dalla BRI, circa un terzo proveniva dalle economie avanzate e il resto dai mercati emergenti.
Quelle delle economie emergenti tendono ad avere una motivazione più forte per emettere CBDC che possono agire come sostituto o complemento alle banconote, ha detto la BRI, in parte a causa delle preoccupazioni sull'efficienza e la sicurezza dei pagamenti usando il contante tradizionale.
Le banche centrali di Hong Kong e della Thailandia hanno detto mercoledì di essersi avvicinate all'uso dei CBDC per rendere più efficienti i pagamenti transfrontalieri.
(Relazione di Tom Wilson; Montaggio di Toby Chopra)
Da Tom Wilson
