Interfax ha detto che le esercitazioni si sono tenute in diverse regioni vicine all'Ucraina, tra cui la Crimea, che la Russia ha annesso nel 2014, così come nelle regioni russe meridionali di Rostov e Kuban.
Il dispiegamento di decine di migliaia di truppe della Russia nel nord, nell'est e nel sud dell'Ucraina ha alimentato i timori di Kiev e delle capitali occidentali che Mosca stesse pianificando un attacco.
La Russia nega qualsiasi piano di questo tipo, affermando di aver bisogno di impegni da parte dell'Occidente - compresa la promessa della NATO di non espandere l'alleanza verso est, in direzione dei confini russi - perché la sua sicurezza è minacciata dai crescenti legami dell'Ucraina con l'alleanza occidentale.
Mosca afferma inoltre di poter schierare le proprie truppe sul proprio territorio come ritiene opportuno.
Le stime sul numero di truppe russe recentemente avvicinate all'Ucraina variano da 60.000 a 90.000, con un documento dell'intelligence statunitense che suggerisce che il numero potrebbe essere aumentato fino a 175.000.
"Una fase di coordinamento del combattimento delle divisioni, degli equipaggi di combattimento, delle squadre delle unità motorizzate... è stata completata. Più di 10.000 militari... marceranno verso il loro schieramento permanente dal territorio dell'area di esercitazioni delle armi combinate", ha dichiarato Interfax, citando l'esercito.
