Le Nazioni Unite affermano che circa 3 milioni di persone, soprattutto donne e bambini, sono fuggite dall'Ucraina a partire da martedì, il 20° giorno di un'invasione che il Presidente russo Vladimir Putin definisce un'operazione speciale per mettere fuori gioco il governo e l'esercito dell'Ucraina.
"Se davvero mostriamo i lati migliori di noi stessi nella solidarietà, possiamo gestire (questa sfida)", ha detto il Commissario europeo per gli Affari interni, Ylva Johansson.
I suoi commenti riecheggiano la frase emblematica "Wir schaffen das" ("Possiamo farcela") dell'allora Cancelliere tedesco, Angela Merkel, al culmine del precedente grande afflusso di rifugiati in Europa nel 2015-16, quando più di un milione di persone in fuga dalla guerra in Siria raggiunsero l'UE.
Il vicino occidentale dell'Ucraina, la Polonia, ha accolto finora circa 1,7 milioni di rifugiati ucraini, in netto contrasto con la sua posizione durante la precedente crisi, quando il suo governo cattolico e nazionalista rifiutò di ospitare i migranti e i richiedenti asilo, per lo più musulmani.
FEUDS
La più grande crisi migratoria dell'Europa dalla Seconda Guerra Mondiale arriva dopo anni di aspre lotte tra gli Stati dell'UE su come condividere la responsabilità di provvedere ai rifugiati.
La questione più controversa è stata quella di obbligare ogni Paese dell'UE ad accogliere le persone. Non riuscendo a trovare un accordo, dal 2015 l'UE si è concentrata principalmente sull'inasprimento delle frontiere esterne per tenere lontani i rifugiati provenienti dal Medio Oriente e dall'Africa.
Johansson ha detto di sperare che l'aiuto ora esteso a coloro che fuggono dall'Ucraina possa sbloccare un accordo più ampio dell'UE per riformare il suo fallimentare sistema di asilo, un tema che è diventato politicamente tossico nel blocco e ha indebolito la sua unità.
"La migrazione è qualcosa da gestire, non da temere", ha detto a un evento del think tank.
La Commissione esecutiva dell'UE ha offerto denaro per aiutare gli Stati membri dell'Est ad accogliere la maggior parte dei rifugiati ucraini.
"Mobiliteremo miliardi di euro... per ricostruire i centri di accoglienza, gli ospedali mobili e le scuole per i bambini e fornire posti di lavoro per gli adulti o strutture di assistenza all'infanzia", ha dichiarato martedì il capo della Commissione, Ursula von der Leyen, al Parlamento europeo.
Non è ancora chiaro se e quando la maggior parte dei rifugiati si sposterà altrove in Europa. Tuttavia, con l'aumento del numero di rifugiati, gli esperti affermano che l'Unione Europea e i governi nazionali dovranno aiutare di più, e i trasferimenti potrebbero causare tensioni politiche.
