I funzionari della Federal Reserve, compreso il capo della banca centrale statunitense Jerome Powell, mercoledì hanno continuato a concentrarsi sulla necessità di ulteriori dibattiti e dati prima di tagliare i tassi di interesse, una mossa che i mercati finanziari si aspettano avvenga a giugno.

"Le recenti letture sull'aumento dei posti di lavoro e sull'inflazione sono state più alte del previsto", ha detto Powell in un discorso alla Stanford Graduate School of Business, e mentre i responsabili politici sono generalmente d'accordo sul fatto che i tassi possano scendere nel corso dell'anno, ciò avverrà solo una volta che avranno "maggiore fiducia nel fatto che l'inflazione si stia muovendo in modo sostenibile" verso l'obiettivo del 2% della Fed.

Le sue osservazioni hanno ripetuto il linguaggio che la Fed ha adottato nel tentativo di bilanciare i rischi di tagliare i tassi di interesse prima che l'inflazione sia veramente controllata con i rischi di sopprimere l'attività economica più del necessario.

Con l'arrivo di nuovi dati, tuttavia, sono state sollevate tante domande quante risposte.

In commenti separati rilasciati alla CNBC mercoledì, il Presidente della Fed di Atlanta Raphael Bostic ha affermato che i tassi non dovrebbero essere ridotti prima del quarto trimestre di quest'anno. Bostic prevede che solo un taglio di un quarto di punto percentuale sarà appropriato nel 2024, ben al di sotto dei tre o più tagli previsti dalla maggior parte dei suoi colleghi.

"Abbiamo visto l'inflazione diventare molto più irregolare", ha detto Bostic. "Se l'economia si evolve come mi aspetto, e cioè vedendo una continua solidità del PIL e dell'occupazione, e un lento declino dell'inflazione nel corso dell'anno, penso che sarà appropriato per noi iniziare a scendere alla fine di quest'anno, nel quarto trimestre".

Il Governatore della Fed Adriana Kugler parlerà più tardi, mercoledì.

Le osservazioni preparate di Powell e le risposte alle domande durante l'evento a Stanford, in California, non hanno aperto nuovi orizzonti politici.

Come ha fatto durante la conferenza stampa al termine dell'ultima riunione politica della Fed il 20 marzo, Powell ha mantenuto la prospettiva di base che i tassi scenderanno "più avanti nel corso dell'anno", e ha affermato che i dati recenti non hanno "cambiato in modo sostanziale il quadro generale, che continua ad essere quello di una crescita solida, di un mercato del lavoro forte ma in fase di riequilibrio, e di un'inflazione che si sta muovendo verso il 2% su un percorso a volte accidentato".

Ma non ha nemmeno accennato a quando la Fed potrebbe allentare la sua presa sul credito, con i prossimi dati sull'occupazione, tra cui il rapporto sui salari non agricoli di marzo, venerdì, e le letture sull'inflazione in arrivo la prossima settimana, importanti per definire le prospettive delle riunioni politiche della banca centrale del 30 aprile-1 maggio e dell'11-12 giugno.

"Data la forza dell'economia e i progressi compiuti finora in materia di inflazione, abbiamo tempo per lasciare che i dati in arrivo guidino le nostre decisioni sulla politica", ha detto Powell, con decisioni prese "riunione per riunione".

L'inflazione, in base alla misura preferita dalla Fed, rimane di mezzo punto percentuale o più al di sopra dell'obiettivo del 2% della banca centrale, e i progressi recenti sono stati minimi.

Il mese scorso, la Fed ha mantenuto il suo tasso di interesse overnight di riferimento nella fascia 5,25%-5,50%, dove si trova da luglio. (Servizio di Howard Schneider; Servizio aggiuntivo di Lindsay Dunsmuir; Redazione di Paul Simao)