Ricercatore statunitense di criptovalute condannato a cinque anni per aver aiutato la Corea del Nord ad evadere le sanzioni

Un ex ricercatore di un gruppo di criptovalute di alto profilo è stato condannato martedì a cinque anni e tre mesi di prigione per aver cospirato per aiutare la Corea del Nord ad evadere le sanzioni statunitensi usando le criptovalute, hanno detto i procuratori federali a Manhattan.

Virgil Griffith è stato arrestato nel 2019 e si è dichiarato colpevole lo scorso settembre di aver cospirato per violare l'International Emergency Economic Powers Act recandosi in Corea del Nord per presentare la tecnologia blockchain.

Griffith ha lavorato in precedenza per la Ethereum Foundation, una no-profit che lavora per sostenere la tecnologia dietro la criptovaluta ether.

La sentenza, imposta dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Kevin Castel, era la quantità minima di tempo di prigione che i procuratori avevano richiesto. Griffith aveva chiesto una sentenza di due anni. Castel ha anche multato Griffith di 100.000 dollari, al di sotto del milione di dollari suggerito dai procuratori.

L'avvocato di Griffith, Brian Klein, ha detto in una dichiarazione che mentre la sentenza è stata deludente, il giudice "ha riconosciuto l'impegno di Virgil ad andare avanti con la sua vita in modo produttivo e che è una persona di talento che ha molto da contribuire".

Il procuratore degli Stati Uniti Damian Williams ha detto in una dichiarazione martedì che "la giustizia è stata servita".

Griffith, che ha un dottorato al California Institute of Technology, si è recato in Corea del Nord via Cina nell'aprile 2019 per tenere una presentazione alla Conferenza di Pyongyang su Blockchain e Criptovalute, nonostante il Dipartimento di Stato americano gli avesse negato il permesso di andare, secondo i procuratori.

I procuratori hanno detto che Griffith aveva capito che le informazioni potevano essere usate per eludere le sanzioni che gli Stati Uniti avevano imposto alla Corea del Nord per il suo sviluppo della tecnologia delle armi nucleari.

"La caratteristica più importante delle blockchain è che sono aperte. E la DPRK non può essere tenuta fuori, non importa cosa dicono gli USA o l'ONU", ha detto Griffith durante la presentazione, secondo i procuratori, usando le iniziali del nome ufficiale della Corea del Nord.

La Ethereum Foundation ha detto al momento dell'arresto di Griffith di non aver approvato o sostenuto il suo viaggio in Corea del Nord.