Optando per l'acquamazione Tutu, morto il 26 dicembre a 90 anni, si è unito ad un crescente movimento di "sepoltura verde" incentrato sull'uso di materiali biodegradabili e sulla decomposizione naturale.
Nell'acquamazione il corpo viene immerso in una soluzione alcalina in una camera di metallo e riscaldato fino a quando non si dissolve. Questo lascia solo le ossa che vengono cotte e ridotte in polvere per essere restituite alla famiglia.
"Si suppone che tu vada nella terra, giusto? Dovresti essere sepolto, non messo via così", è stata la reazione istintiva del 79enne Stanley Mini.
L'acquamazione è sempre più popolare in alcuni paesi come gli Stati Uniti, ma in Africa, dove la sepoltura è la tradizione, era una scelta insolita.
"Mi chiedevo: come ha fatto l'Arco a sapere dell'acquamazione?", ha detto Pieter van der Westhuizen, direttore generale di una delle più grandi imprese funebri sudafricane Avbob, che è stata usata dai Tutu, riferendosi a Tutu con il suo affettuoso soprannome.
"Noi (non) sapevamo ... quanto fosse importante per lui diventare verde. Mi ha fatto molto piacere sentirlo", ha detto a Reuters TV.
I sostenitori dell'acquamazione dicono che evita l'emissione di gas climalteranti prodotti dalla cremazione e usa il 90% in meno di energia.
"Sceglierei l'acqua - in realtà mi sento bene che abbia scelto l'acqua invece del fuoco", ha detto Cameron Ruiters, 22 anni, residente a Città del Capo.
Dopo l'acquamazione, i resti di Tutu sono stati inumati in una cassa di legno sotto il pavimento della Cattedrale di San Giorgio a Città del Capo.
