Lo sceriffo della Contea di Boulder, Joe Pelle, ha detto in un briefing con la stampa domenica che una persona che era stata segnalata come dispersa sabato è stata rintracciata e non ha subito danni.

Pelle ha detto che le due persone disperse, che non ha identificato, vivevano in case che sono state consumate dall'incendio.

Le squadre di ricerca che utilizzano cani addestrati a trovare corpi hanno lavorato in condizioni difficili domenica, cercando di trovare qualsiasi resto umano che potrebbe essere tra gli edifici bruciati, ha detto Pelle.

Inizialmente, i funzionari avevano detto che non c'erano segnalazioni di vittime a seguito del raro incendio urbano che è scoppiato giovedì pomeriggio nella periferia nord dell'area metropolitana di Denver.

Pelle ha rifiutato di fornire molti dettagli sull'indagine relativa all'origine dell'incendio. Tuttavia, ha detto che gli investigatori hanno stabilito che l'incendio è scoppiato vicino all'incrocio tra una strada statale e un'altra strada a sud di Boulder. L'incrocio è vicino al punto in cui un video pubblicato su Twitter mostrava un capanno in fiamme giovedì, prima che iniziasse l'incendio più ampio.

"Non sappiamo se quel capannone, o qualsiasi cosa intorno ad esso, sia stato il vero inizio dell'incendio, o se sia stato secondario", ha detto Pelle. "È complicato e oggi è tutto coperto da un metro di neve".

Il Denver Post https://www.denverpost.com/2022/01/02/marshall-fire-origin-twelve-tribes ha riferito domenica che i funzionari delle forze dell'ordine sono stati visti andare e venire da un gruppo di edifici di proprietà di una setta religiosa in un quartiere in cui le autorità ritengono sia scoppiato l'incendio.

Un membro di Twelve Tribes, raggiunto dal Denver Post domenica, ha negato che l'incendio sia scoppiato nella proprietà della setta a Boulder. Il gruppo non ha risposto a una richiesta di commento da parte di Reuters.

Pelle ha confermato sabato che gli agenti hanno notificato un mandato di perquisizione relativo all'indagine, ma non ha fornito ulteriori dettagli.

Le raffiche di vento di giovedì, superiori alle 100 miglia all'ora (160 km all'ora), hanno spinto le fiamme verso est, nelle città di Superior e Louisville, richiedendo l'evacuazione di entrambe le comunità.

In circa due ore, l'incendio ha bruciato oltre 6.000 acri, hanno detto i funzionari, con il fuoco che a volte si è spostato di un campo da calcio in pochi secondi.

Pelle ha detto che 991 case a Superior, Louisville e nelle parti non incorporate della contea sono state distrutte, rendendolo l'incendio più distruttivo nella storia dello Stato in termini di abitazioni perse.

Inizialmente i funzionari avevano detto che le scintille delle linee elettriche abbattute dai venti impetuosi potevano aver innescato l'incendio, ma un'ispezione della società di servizi Xcel Energy non ha trovato linee danneggiate o abbattute vicino alla presunta origine dell'incendio.

Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato la scena un disastro nazionale, liberando fondi federali per assistere le persone e le imprese colpite negli sforzi di recupero.

Il governatore Jared Polis ha dichiarato domenica: "So che questo è un momento difficile della vostra vita... Ci ricostruiremo più forti perché siamo forti in Colorado".