MILANO (MF-DJ)--All'alba del 2023, i problemi della catena di approvvigionamento che hanno caratterizzato gran parte del 2021 e del 2022 si stanno risolvendo. Il nuovo anno porta, però, nuove sfide: l'ascesa del "protezionismo verde" e uno sforzo accelerato da parte delle multinazionali per diversificare, allontanandosi dalla Cina.

Queste due tendenze correlate promettono entrambe sostanziali benefici a lungo termine, vale a dire un pianeta più vivibile e una catena di approvvigionamento globale più resiliente, ma nel frattempo comporteranno probabilmente costi significativi per aziende e consumatori.

Il più grande perdente di entrambe le tendenze è la Cina, che attualmente si trova al centro delle catene di approvvigionamento globali, cosa che le conferisce una significativa influenza geopolitica, ed è anche il più grande utilizzatore di energia al mondo. Il meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (Cbam) dell'Unione europea, che è essenzialmente un prelievo sulle importazioni ad alta intensità energetica come l'acciaio da Paesi con tasse sul carbonio inferiori rispetto all'Europa, minaccia anche le esportazioni statunitensi verso il continente europeo. La Cina sarà, però, tra le più colpite a causa del modo in cui è strutturata la tassa. La versione attualmente discussa del Cbam tasserebbe alcune "emissioni indirette" e probabilmente includerebbe le emissioni di carbonio derivanti dall'elettricità generata per far funzionare le fabbriche, e non solo le emissioni dirette dagli altiforni d'acciaio.

Alcune industrie cinesi energivore - alluminio e polisilicio, per esempio - funzionano con energia idroelettrica pulita, ma la rete della Cina nel complesso dipende ancora molto di più dal carbone rispetto alla maggior parte delle principali economie. Il predominio cinese nei veicoli elettrici e nelle batterie è inoltre un chiaro obiettivo dell'Inflation Reduction Act (Ira) degli Stati Uniti, un massiccio disegno di legge sulla politica industriale verde. L'Ira stabilisce che per ricevere sussidi, i veicoli elettrici devono essere assemblati negli Stati Uniti e le loro batterie devono contenere una certa percentuale di materiale proveniente dagli Usa o dai suoi partner con cui esiste un accordo di libero scambio. Gli alleati degli Stati Uniti in Europa e in Asia, come la Corea del Sud, si sono infuriati per questo, ma interrompere la morsa quasi mortale della Cina sulla lavorazione del materiale usato per le batterie e respingere i veicoli elettrici e le batterie a basso costo di Pechino sembra essere il vero e non dichiarato obiettivo del disegno di legge.

Questi sforzi degli Stati Uniti e dell'Europa affrontano due grandi minacce che si sono cristallizzate nella coscienza pubblica negli ultimi anni: l'aumento delle temperature globali e l'eccessiva concentrazione delle principali catene di approvvigionamento nel Paese, un rivale geopolitico sempre più preoccupante. Le iniziative non sono però a costo zero, anche al di là del costo diretto dei sussidi per i contribuenti.

L'Europa potrebbe riuscire ad aiutare alcune delle sue industrie a monte ad alta intensità energetica, come quella della fusione dei metalli, a sopravvivere, ma i settori europei chiave a valle, come quello automobilistico, probabilmente sosterranno il costo in termini di beni di base più costosi. In alternativa, alcuni fornitori di componenti per auto attualmente nell'Ue potrebbero trasferirsi altrove per garantire l'accesso a materiali di base economici come i metalli. E se i sussidi per i veicoli elettrici statunitensi non verranno modificati, i produttori di automobili europei potrebbero trovarsi schiacciati da costi dei materiali più elevati rispetto agli Stati Uniti e alla Cina, pur essendo non competitivi anche in termini di prezzo in entrambi i Paesi.

Le case automobilistiche statunitensi, d'altra parte, si troveranno a sovvenzionare la creazione di costose catene di approvvigionamento di batterie e minerali a monte, rinunciando a batterie cinesi economiche che sono già disponibili ora. I consumatori statunitensi potrebbero trovarsi a pagare per veicoli elettrici per il mercato di massa prodotti internamente di qualità inferiore e relativamente costosi se i produttori cinesi di auto elettriche a basso costo concluderanno che il mercato statunitense è più problematico di quanto valga la pena affrontare. Rendere più verde l'industria occidentale e spezzare la morsa di Pechino sulle principali catene di approvvigionamento globali sono obiettivi meritevoli ma saranno anche costosi.

cos


(END) Dow Jones Newswires

January 05, 2023 12:40 ET (17:40 GMT)